Oogst en verwerking van eigen tabak

Kort gezegd: Tabaksbladeren zijn oogstrijp 90 tot 120 dagen na het planten, wanneer ze geelgroen worden en bij buigen kraken in plaats van scheuren. Daarna droogt u ze 4 tot 8 weken op een donkere, goed geventileerde plek bij 20 tot 30 °C en 65 tot 70 % luchtvochtigheid. Fermentatie bij 35 tot 55 °C ontwikkelt smaak en aroma.

De tabaksplant is over de hele wereld verspreid. Hij behoort tot de nachtschadefamilie en is afkomstig uit Amerika. Dankzij de stof in de bladeren wordt hij gebruikt in de vorm van sigaretten. De genoemde stof heet nicotine en is een zeer verslavende component, die rokers dwingt om herhaaldelijk op te steken en schadelijke stoffen in de longen te inhaleren. Europa zou tabak niet kennen, of substantieel langer onwetend zijn gebleven, als Walter Raleigh het niet had meegebracht tijdens de regering van Elizabeth I.

Tabaksgeschiedenis

Het gebruik van tabak en het roken uit een pijp is zo oud als de mensheid zelf. De eerste vermeldingen van succesvolle inhalaties dateren uit het jaar 500 voor Christus. Deze eer komt toe aan de bewoners van het huidige Mexico, destijds de Maya's. Oudere gegevens komen uit het oude India, meer specifiek in vedische monumenten, waar het roken van verschillende planten wordt beschreven. Er kan worden aangenomen dat een van de genoemde planten tabak zou kunnen zijn geweest. De grote doorbraak vond plaats met de ontdekking van de Nieuwe Wereld, waar tabak volop werd gebruikt van noord tot zuid. Indianen waren letterlijk bezeten van tabak. Al in die onherbergzame tijden kauwden ze het, aten het, rookten het uit een pijp, maar snoven het ook. De slimme Portugezen waren de eersten die de teelt buiten de Amerikaanse grenzen ter hand namen. Ze overspoelden heel Europa ermee en boekten groot succes. Roken was uiterst modieus, maar deze sociale trend brak pas door in de 16e eeuw. Tot die tijd diende het voor wetenschappelijke doeleinden en botanici. Zoals te verwachten was, was roken in eerste instantie alleen voorbehouden aan de welgestelden. Allerlei attributen en pijpen kostten aanzienlijke bedragen. Met de komst van aardewerken en houten pijpen vestigde de hele industrie zich ook in de armste lagen. Het is interessant hoe lang het duurde voordat handelaren zich aanpasten aan de eisen van kopers. Tot halverwege de 19e eeuw rolden mensen tabak in alles wat ze maar konden vinden, tot de eerste industrieel vervaardigde sigaret kwam en daarmee een frisse wind van de toekomst.

Tabaksteelt in het kort

Er bestaan veel soorten tabak, maar voor productiedoeleinden worden er slechts twee gebruikt - virginia en burley. Amerika, met name de VS, was lange tijd een grootmacht in de teelt. In de afgelopen jaren is de industrie verhuisd naar China, India, Brazilië, maar ook naar sommige Afrikaanse landen.

Begin je met kweken?

De zaden worden in water geweekt en vervolgens letterlijk uitgegoten in vooraf voorbereide bedden. Zodra we gezaaid hebben, laten we het verdere proces van het doorkomen van de zaailing volledig over aan het natuurlijke proces. Na ongeveer een maand worden de zaailingen naar het veld overgebracht in een verhouding van 10.000 zaden op vijf vierkante meter. Het zaaien voeren we eenmaal per jaar uit, altijd op hetzelfde moment, rekening houdend met de klimatologische omstandigheden van de locatie. De zaaitijd verschilt tussen Cuba en bijvoorbeeld Nederland. Er wordt gelet op de hoogte van de plant; zodra deze de duidelijk vastgestelde grens zou overschrijden, zou ze in waarde verminderen. Kwekers sturen de plant bij door de toppen te toppen.

Oogst van rijpe tabak

• Het oogsten is een van de belangrijkste fasen van de hele ontwikkeling en ook de aangenaamste. Je kunt kiezen uit verschillende methoden. Alle zijn beproefd en voldoen aan de strengste criteria.

• Luchtdrogen – zodra we de bladeren hebben geoogst, drogen we ze op natuurlijke wijze met behulp van luchtcirculatie in meerlagige droogruimtes. Na het drogen verkrijgen we prachtig verzadigde en bruine tabaksbladeren.

• Zondrogen – de bladeren worden onder een afdak geplaatst en vervolgens verplaatst naar een open ruimte met directe zonnestraling. Deze primitieve droogmethode is een ideale keuze voor oosterse tabak, die zo een vollere smaak krijgt.

• Drogen boven vuur – Voor deze variant wordt aangestoken tabaksplant gebruikt, die de tabak een specifiek aroma geeft.

• Kunstmatig drogen – dit is de meest gebruikte en populairste elektronische methode überhaupt. Het principe is gebaseerd op kamers met gecontroleerde droging. In de bladeren blijft een hoger suikergehalte achter en de tabak is over het algemeen van hogere kwaliteit.

Fermentatie van tabak

Dit gaat om het veredelen van tabaksbladeren. Zonder degelijke en professionele fermentatie kun je simpelweg niet roken. Met behulp van gisting worden eiwitten uit de tabak verwijderd en wordt tegelijkertijd het nicotinegehalte verlaagd. Fermentatie van tabak geeft smaak en een aangenaam aroma. Fermentatie van tabak kan op twee manieren worden gedaan.

• Kunstmatige fermentatie – Deze fermentatie wordt gedaan in speciale tunnels en we onderscheiden deze verder naar de werking van druk en aanwezige temperatuur. Fermentatie van tabak kan plaatsvinden via de zogenaamde Cavendish-fermentatie, wat betekent dat druk met warmte wordt uitgeoefend op het eindmengsel. Het proces bestaat uit het verwarmen van tabak tot 100°C en vervolgens afkoelen en weken. Dit alles vindt plaats binnen een tijdsbestek van één uur. Het is niet ongebruikelijk dat de tabak in grote balen wordt verpakt en gedurende 2-3 weken laat fermenteren.

• Natuurlijke fermentatie – Hierbij wordt gebruik gemaakt van een eenvoudig proces waarbij de tabak wordt samengeperst, waarbij de interne temperatuur van 50°C de tabak langzaam stoomt en fermentatie optreedt. Dit proces duurt tot 4 maanden, mits er meerdere keren wordt omgelaagd, afgekoeld en het fermentatieproces wordt herhaald.

Veel succes met de teelt..