De enige echte Aloë is één - Aloe vera

Echte aloë (Aloe vera) behoort tot de leliefamilie (Liliaceae). Er zijn meer dan 250 soorten aloë beschreven. De meeste aloësoorten zijn afkomstig uit Afrika, Madagaskar en de Canarische Eilanden. Tegenwoordig wordt aloe vera steeds populairder omdat de geneeskrachtige werking ervan is bewezen. Het kweken van deze aloë is niet erg ingewikkeld, zodat u "eerste hulp bij oppervlakkige verwondingen" ook thuis op de vensterbank kunt kweken. Aloe vera is afkomstig van de Canarische Eilanden, maar dankzij de geneeskrachtige eigenschappen verspreidde de plant zich al snel over de hele wereld. Voor commerciële doeleinden wordt de plant geteeld in Australië, Cuba, de Dominicaanse Republiek, China, Mexico, Kenia en Zuid-Afrika. Samen met de VS, die de belangrijkste producent van aloe vera-producten zijn, leveren deze landen gel uit de bladeren aan cosmeticabedrijven over de hele wereld. Vers aloësap heeft echter de beste werking, dus voor normaal gebruik is het de moeite waard om thuis altijd een plantje bij de hand te hebben en niet op commerciële producten te vertrouwen.

Aloe vera vormt een korte stengel die dicht bedekt is met massieve, sterk vlezige bladeren die aan de basis zeer breed zijn en naar de punt toe smaller worden. De bladeren zijn in een rozet gerangschikt, waarbij afzonderlijke rozetten vaak clusters vormen. De bladeren zijn vlezig. De randen van de tot 50 cm lange bladeren zijn getand. Op de oppervlakte bevinden zich onopvallende witachtige vlekjes. De bloemen zijn geel en bevinden zich in rechtopstaande bloemtrossen die boven de punten van de hoogste bladeren uitsteken.

De geschiedenis van aloe vera is zeer lang. Afbeeldingen van aloe vera zijn al gevonden op de muren van Egyptische graven. De Egyptenaren waardeerden deze plant vanwege de geneeskrachtige werking en het was ook een geschenk bij de begrafenis van de farao. Aloe vera werd lang beschouwd als een plant die geluk brengt en het kwaad afweert. In sommige gebieden wordt aloe vera tot op de dag van vandaag boven de deur van nieuwe huizen gehangen als een symbool van hoop en geluk voor degenen die er wonen. In de uitgestrekte Afrikaanse woestijnen noemden nomaden de plant de "woestijnlelie", in Noord-Amerika wordt ze tot op de dag van vandaag "de stille genezer" en "dokter Aloë" genoemd. In Rusland kom je de spreektaalnaam "elixer van een lang leven" tegen.

Kies de "echte" aloë vera

Er zijn veel vertegenwoordigers van het geslacht aloë, naast aloë vera behoren tot de meest gekweekte soorten bijvoorbeeld aloë variegata. Deze aloësoort wordt in de volksmond "valkveer" genoemd, omdat de bladeren inderdaad op een valkveer lijken. De bladeren groeien in een rozet, zijn donkergroen van kleur met opvallende witte dwarsstrepen. Bij goede teelt bloeit de aloë al snel met een hoge bloemstengel die scharlakenrode buisvormige bloemen draagt, die een sieraad zijn voor elke vensterbank. Deze aloë heeft zijn oorspronkelijke oorsprong in zuidelijk Namibië en het uitgestrekte gebied van Zuid-Afrika. De teelt is net zo eenvoudig als bij aloë vera. De plant kan worden vermeerderd door middel van zaden of uitlopers. Helaas wordt deze soort meer gekweekt voor de sier dan voor zijn geneeskrachtige effecten. Let er daarom bij het kiezen van zaden of planten op welke soort aloë u eigenlijk koopt - of het echt de geneeskrachtige aloë vera is.

Aloe vera kweken

Aloe vera houdt vanwege zijn oorsprong van lichte en goed doorlatende substraten. De grond moet zandig-lemig zijn. In de kweekpot moet goede drainage aanwezig zijn om wateroverlast te voorkomen, wat zelfs de dood van de plant tot gevolg kan hebben. Zaden van aloe vera kunt u het hele jaar door zaaien in zaaigereedschap zoals een minipropagator, maar het meest geschikt is zaaien in het voorjaar. Na het zaaien moet u water geven en de zaailingen op een warme en lichte plaats zetten. De meest gunstige temperatuur voor kieming is rond de 21 °C. Het substraat moet net als bij het kweken van volwassen planten zeer doorlatend zijn met een drainagelaag op de bodem van de pot. Om de ontwikkeling van schimmels te voorkomen die de zaailingen kunnen beschadigen, moet u het substraat met warmte steriliseren (bijvoorbeeld bakken in de oven). Na ontkieming moet u de zaailade langzaam beginnen te ventileren. Geef de zaailingen regelmatig water, zodat ze niet uitdrogen. Zodra de jonge plantjes sterker worden, is het raadzaam om ze te verpoten, zodat ze voldoende ruimte en voedingsstoffen hebben voor verdere groei. Kweek volwassen planten op een zonnige of halfschaduwrijke standplaats. In de zomer kunt u de plant buiten op de tuin of op het balkon plaatsen. Plaats haar echter op een plek waar ze beschermd is tegen langdurige regenval. Af en toe kunt u haar echter een verblijf in de regen gunnen of een flinke watergift (door de pot 10 minuten in afgestaan water te dompelen). Zo vult de aloe water aan in zijn vlezige bladeren. Laat de aloe na een flinke watergift goed uitdrogen. Deze kweekwijze bevalt deze planten, omdat het hen herinnert aan het regenseizoen en de droge periode in hun thuisland. Voor de komst van vorst moet u de plant naar een winterstandplaats verplaatsen. Dit kan ook koeler en donkerder zijn met een temperatuur rond de 10 - 15 °C. In deze periode rust de plant, groeit niet en leeft voornamelijk van het water dat in de bladeren is opgeslagen. Bij "koude" overwintering moet u het water beperken - matige watergift max. 1x per maand is voldoende. De aloe kan echter ook de winter overleven in verwarmde ruimtes op de vensterbank. Bij een "warmer" overwinteringsplaats moet u de aloe 2x per maand water geven, zodat het substraat tussen de watergiften goed kan uitdrogen. Als u de aloe in een donkere kamer laat overwinteren, moet u in het voorjaar oppassen dat u haar niet meteen blootstelt aan de felle voorjaarszon, de plant zou kunnen verbranden. Laat haar liever enige tijd langzaam aan het licht wennen en schaduw haar af. Rondom de aloe plant zullen zich al snel jonge plantjes (uitlopers) vormen, die kunnen worden gescheiden om zo nieuwe planten te verkrijgen. De aloe moet van tijd tot tijd worden verpot in een grotere pot, vooral als u haar met de uitlopers laat groeien (vormt prachtige pollen). In de pot bereikt de plant niet dezelfde grootte als in de vrije grond op de oorspronkelijke standplaatsen.

Geneeskrachtige effecten en toepassingen van aloë vera

Aloë vera is geschikt voor zowel uitwendig als inwendig gebruik. Voor kwekers wordt vooral uitwendig gebruik aanbevolen, omdat bij inwendig gebruik, als de juiste dosering en bereidingswijze niet worden aangehouden, eerder schade aan de gezondheid kan ontstaan dan genezing. De bladeren van aloë bestaan uit twee componenten - het bladoppervlak bevat latex, dat irriterend kan werken op de menselijke huid. Voor geneeskrachtige doeleinden wordt het gelachtige vruchtvlees gebruikt dat zich binnenin het blad bevindt. Door insmeren met gel uit een doorgesneden blad kan de genezing van kleine brandwonden, snijwonden of schaafwonden worden versneld, die niet te ernstig zijn, maar wel vervelend kunnen zijn. Het sap dat uit de bladeren stroomt heeft een verkoelend en hydraterend effect, wat het onaangename branderige gevoel aanzienlijk vermindert en bijdraagt aan snelle wondgenezing. Aloë vera kan ook worden geprobeerd door jonge mensen die problemen hebben met acne. De behandeling duurt echter langer en je moet rekening houden met een aanvankelijke lichte verslechtering, omdat onzuiverheden naar de oppervlakte zullen komen. Bij regelmatig gebruik stabiliseert de situatie zich echter en treedt een aanzienlijke verbetering van de huidconditie op. Gel van aloë vera kan ook allergische huidreacties, eczeem, door insecten gestoken huid kalmeren. Het kan zelfs het verloop van gordelroos verlichten. Preparaten bestemd voor inwendig gebruik helpen bij diabetes en obesitas, ongezond haar en huid, cellulitis, spijsverteringsproblemen, astma, tandcariës en tandvleesontsteking en tandpijn. Met aloë-extract kunnen ook ontstoken wonden en oorinfecties worden behandeld. Recentelijk zijn er zelfs meerdere berichten verschenen over succesvolle behandeling van kanker van het spijsverteringskanaal met bewerkt sap van aloë. Wat is eigenlijk de oorzaak van de geneeskrachtige effecten van aloë? Het is de aanwezigheid van zeer waardevolle enzymen, aminozuren, mineralen, vitamines, plantaardige glycosiden en antrachinonen, die in het bladvruchtvlees zitten en het organisme helpen giftige stoffen uit het lichaam af te voeren. Aloë wordt daarom vaak beschouwd als het meest effectieve natuurlijke detoxmiddel van het 3e millennium. In aloë is de aanwezigheid aangetoond van vitamine A, B1, B2, B6, B12, C, PP en E, foliumzuur, bètacaroteen en mineralen zoals calcium, kalium, magnesium, natrium, chroom, koper, ijzer, zink en mangaan.

Tip: Probeer aloë vera in gelvorm.

Aloe vera is geneeskrachtig, maar in overdreven doses kan het ook schaden

Aloe vera is weliswaar geneeskrachtig, maar in overdreven doses kan het ook schaden. Negatieve reacties kunnen optreden bij zowel uitwendig als inwendig gebruik. Bij uitwendig gebruik kan irritatie of een allergische uitslag ontstaan, in dit geval moet u stoppen met het gebruik van aloe. Meer oplettendheid is echter vereist bij inwendig gebruik. Aloe vera bevat laxerende stoffen die krampen in het buikgebied en ernstige diarree kunnen veroorzaken, evenals bloedophoping in de bekkenorganen. Om deze reden mag aloe vera niet worden gebruikt tijdens zwangerschap en borstvoeding en bij problemen met aambeien. Inwendig gebruik wordt ook niet aanbevolen voor kinderen.

Zelfs als aloe vera u geen klachten bezorgt, mag het niet langdurig worden gebruikt, omdat dit tot beschadiging van de maag of nieren kan leiden, vergeet dat niet!