Begonia's sieren de tuin

Begonia's (lat. Begonia) zijn planten die behoren tot de familie van de begoniafamilie (lat. Begoniaceae). Er bestaan veel soorten begonia's, sommige kunnen zonder problemen binnenshuis worden gekweekt (bijv. blad-begonia's, knolbegonia's, hangende begonia's), andere gedijen beter op een buitenstandplaats. Begonia's zijn het onderwerp van veredeling, waardoor kwekers kunnen kiezen uit vele kleurencombinaties van deze prachtige planten. Juist deze veredelede cultivars met grote kleurrijke bloemen zijn het meest populair bij kwekers. Meestal gaat het om vertegenwoordigers van knolbegonia's (lat. Begonia tuberhybrida), die een groeiperiode en een rustperiode vereisen, waarbij de knollen op een koele plaats worden bewaard. Hoewel het kweken van begonia's moeilijk kan lijken, is dit niet het geval - bij het volgen van de basisrichtlijnen kunnen ook beginners ze kweken.

Grootbloemige begonia's - sierbegonia's

Grootbloemige begonia's zijn vertegenwoordigers van de groep sierbegonia's. In tegenstelling tot hun collega's met sierbladeren, worden ze op buitenstandplaatsen gekweekt. In een hangbak of bloempot kunt u prachtige hybriden van knolbegonia's kweken (lat. begonia tuberhybrida). De bladeren van deze begonia's zijn hartvormig, met getande randen en puntige uiteinden. Individuele bladeren zijn ongeveer 10 - 15 cm lang en hun kleur is groen. De bloemen zijn enkel of dubbel, in verschillende kleuren van wit tot geel, roze, rood... natuurlijk zijn er ook combinaties van deze bloemkleuren te vinden. Geopende bloemen kunnen een diameter van 8 - 9 cm hebben. Een hangende soort begonia's zijn de begonia tuberhybrida pendula, die enkelvoudige of halfgevulde bloemen hebben. Hun kleur kan zeer divers zijn dankzij de ingrepen van veredelaars.

Begonia's kweken

Correct planten is bij knolbegonia's de basis voor succes. Met de voorbereiding moet je zeer vroeg beginnen, het liefst eind februari/begin maart. Plaats de gereinigde knollen om te ontkiemen in een donkere ruimte met een temperatuur tussen 15 - 20 °C. Een ontkiemende knol is klaar om te bewortelen. Bereid in een bloembak of pot een kweeksubstraat voor dat bestaat uit 2/3 bladaarde en 1/3 zand. Een alternatief is gewoon zaaisubstraat gekocht bij een tuincentrum. Vergeet niet om op de bodem van de container een drainagelaag aan te brengen, zodat overtollig water goed kan afvloeien. Egaliseer het substraat in de container, maak kuiltjes op ongeveer 10 - 15 cm van elkaar, waarin je de ontkiemde knollen plaatst. Bedek de knollen voorzichtig, zodat alleen de kiemen zichtbaar zijn. Giet de zo geplante knollen met afgestaan (regen)water. Let op, begonia's verdragen geen vers gechloreerd water! Om een constante vochtigheid beter te behouden, is het bewezen effectief om de container af te dekken met glas of om te kweken in een kas. Het kweeksubstraat mag niet uitdrogen, maar pas op dat het niet te nat wordt. Laat de geplante knollen verder in een donkere ruimte met een temperatuur van ongeveer 18 - 20 °C. Verplaats de containers met begonia's na ongeveer 14 dagen naar het licht. Voorgevoed begonia's moeten eind april/begin mei worden verplant naar hun definitieve standplaats (in een grotere pot, in een bloembak). Het substraat in de kweekcontainer moet meer compostaarde bevatten dan het oorspronkelijke substraat. Individuele planten moeten in de bloembak op ongeveer 20 - 25 cm van elkaar worden geplant. Weelderig groeiende cultivars kunnen het beste in afzonderlijke potten of op minimaal 30 cm van elkaar worden geplant. Begonia's zeggen ook niet nee tegen een kleine verrijking in de vorm van kippenmestkorrels geplaatst in het onderste deel van het substraat.

Begonia's kweken tijdens het groeiseizoen

Plaats de geplante begoniaplanten op een halfschaduwrijke tot schaduwrijke, maar bij voorkeur lichte standplaats. Begonia's verdragen geen directe zonnesteek, maar in te veel schaduw groeien ze weelderig maar bloeien ze zwak. Als je geen lichte en beschaduwde standplaats hebt, kun je proberen de begonia's te beschaduwen met een scherm (riet, schaduwnet). Omdat begonia's zeer breekbaar zijn en hun bloemen behoorlijk zwaar zijn, plaats ze op een beschutte standplaats, zodat de wind ze niet breekt. Tijdens het hele groeiseizoen is het raadzaam om begonia's bij te mesten met vloeibare meststoffen voor balkonplanten of voor geraniums. Een andere belangrijke factor voor succesvol kweken is correct gieten - er mag niet te weinig en niet te veel water zijn. Er moet worden gegoten wanneer het oppervlak van het substraat droog is. Begonia's gekweekt op een goed geventileerde plaats lijden vrijwel niet aan ziekten of plagen. In slecht geventileerde ruimtes kunnen begonia's worden aangetast door meeldauw of bacteriële rot. Aangetaste bladeren moeten worden verwijderd en bij uitgebreidere aantasting chemisch worden behandeld.

Overwinteren van begonia's

Begonia's hebben voor kwekers die jaarlijks worstelen met ruimte voor overwintering een onbetwistbaar voordeel - ze overwinteren in het knollenstadium en nemen weinig ruimte in. Begonia's moeten ook na de bloei nog een beetje worden bijgemest, omdat juist in deze periode de knollen het meest groeien en voedingsreserves aanleggen voor de winter. Bescherm jonge begonia's met kleine knollen daarom tegen vorst, zodat de knollen kunnen groeien. Planten met grote knollen daarentegen kunt u lichte vorst laten doorstaan (tot circa -2°C), zodat ze kunnen intrekken. Snijd de bevroren stengels van de begonia tot ongeveer 3 cm boven de grond af. Haal de knol met wortels uit de grond en laat deze drogen, pas daarna klopt u overtollig substraat van de wortels af. Plaats gezonde en onbeschadigde begoniaknollen in een kistje met droog en licht substraat (veenmos heeft zich bewezen). Plaats het kistje met begonia's op een donkere of halfdonkere, koele en goed geventileerde plek met normale luchtvochtigheid. Hoe kouder de standplaats, hoe beter. Op de overwinteringsplaats mag het niet vriezen! Geef de overwinterde knollen geen water en controleer minstens eenmaal per winter of ze door een ziekte zijn aangetast.