Een boom die lijkt op een palm

De papaja behoort tot het geslacht warmteminnende planten, familie Caricaceae. De plant is bekend om zijn grote, eetbare vruchten. Dit geslacht bevat slechts één soort, de gewone papaja.

Waarschijnlijk is de plant afkomstig uit het vochtige tropische gebied van Midden-Amerika. Het is een overblijvende tweehuizige plant die op een palm lijkt met een hoogte tot 10 meter. De stam bevat geen hout, alleen een holle steel.

De stam heeft een doorsnede van 30 cm en wordt naar boven toe smaller, zonder zich te vertakken. Dankzij het oppervlakteweefsel op de stam is de boom bestand tegen wind en het gewicht van de vruchten.

Bovenaan heeft de plant geelgroene bladeren van 80 cm groot met bladstelen van 40-60 cm lang. De plant is doorgroeid met melksapkanalen die na beschadiging latex produceren. De bloemen zijn eenslachtig en tweeslachtig.

De vrucht is een bes die van 0,5 kg tot 10 kg kan wegen. De vruchten kunnen peervormig, bolvormig of conisch zijn en tot 50 cm lang worden. In de holte bevinden zich veel zwarte zaden die niet eetbaar zijn. Ze worden gebruikt als vervanger voor peper.

In dit artikel leest u over: teelt, juiste selectie van vruchten, inhoud van stoffen, gebruik van papaja, gebruik in de keuken

Teelt

We zaaien uit zaden die een hoge kiemkracht hebben. De zaden zaaien we 1 tot 3 cm diep. Voordat we beginnen met zaaien, behandelen we de grond met een middel tegen schimmels. De eerste kiemen verschijnen al na 2 dagen.

De grond mag niet te vochtig zijn, maar moet humusrijk en voedzaam zijn. De plant vereist regelmatige watertoevoer, diffuus licht en ventilatie. De temperatuur mag niet onder 15°C komen.

Om vruchten te dragen moet de papaja in een kas worden geteeld of moet je soortgelijke omstandigheden als in de tropen creëren. De papaja kan 2 jaar na het planten beginnen met vruchten dragen.

Hoe kiest u een goede papaja in de winkel

De papaja mag niet zacht aanvoelen. Vruchten die vlekkerig zijn moet u vermijden. Als de vrucht een geeloranje kleur heeft, dan is dat precies de juiste. Als u een groene papaja koopt, is de vrucht nog niet rijp, laat deze daarom op kamertemperatuur rijpen.

Vitamine-inhoud

Provitamine A, dat de slijmvliezen beschermt, vitamine B en C en pantotheenzuur. Het enzym papaïne helpt bij het afbreken van eiwitten in ons lichaam tot aminozuren. Papaïne beschermt de vrucht tegen insecten.

Gebruik

Papaja kan worden gebruikt voor gezichtsmaskers. Het verwijdert vlekken, littekens, rimpels en dode huidcellen. De huid ziet er fris en levendig uit. Een paar manieren om het masker te bereiden.

1e manier

Prak het vruchtvlees van de papaja fijn en breng het aan op gezicht en hals. Laat 5 minuten inwerken en spoel daarna af.

2e manier

Meng het vruchtvlees van de papaja met een theelepel ananassap. Maak een mengsel en breng aan op hals, gezicht en rondom de ogen. Laat 10 minuten inwerken en spoel af met lauw water. Let op dat het mengsel niet in de ogen komt.

Gebruik in de keuken

Gevulde papaja

U heeft nodig:

• 200g suiker
• 6 druppels citroensap
• 1 kop druiven (gehalveerd)
• 1 kop meloen
• 1 kop appels
• 1 papaja
• 2 gelatines met citroensmaak

Meng het gesneden fruit met de gelatine opgelost in kokend water. Schil de papaja en verwijder de pitten. Vul hem met het mengsel, wikkel in aluminiumfolie en laat 1 dag in de koelkast staan.