Melisse in het Tuinbed

Hoe je citroenmelisse kunt kweken en waarvoor je het kunt gebruiken?

Citroenmelisse (Melissa officinalis) is een aromatische plant die al eeuwenlang wordt gewaardeerd om haar kalmerende eigenschappen en frisse citroengeur. Of je nu een ervaren tuinier bent of net begint, het kweken van citroenmelisse is eenvoudig en lonend. In dit artikel ontdek je hoe je deze veelzijdige plant succesvol kunt kweken en waarvoor je haar allemaal kunt gebruiken.

Wat is citroenmelisse?

Citroenmelisse is een vaste plant uit de lipbloemenfamilie die oorspronkelijk uit het Middellandse Zeegebied komt. Ze wordt gekenmerkt door lichtgroene, gerimpelde bladeren met een intensieve citroengeur die vrijkomt bij aanraking. De plant kan een hoogte bereiken van 30-80 cm en bloeit in de zomer met kleine witte of lichtroze bloemetjes die bijen en andere bestuivers aantrekken.

Hoe kweek je citroenmelisse?

Locatie en bodem

Citroenmelisse gedijt het beste op een zonnige tot halfschaduwrijke locatie. De plant stelt weinig eisen aan de bodem, maar geeft de voorkeur aan:

Doorlatende, luchtige grond
Matig vruchtbare tot vruchtbare bodem
pH-waarde tussen 6,0 en 7,5
Goed gedraineerde grond zonder wateroverlast

Zaaien en planten

Je kunt citroenmelisse van maart tot mei direct in de tuin zaaien of jonge planten uitplanten. Bij het zaaien:

Zaai de zaadjes oppervlakkig (lichtkiem)
Houd een plantafstand van 30-40 cm aan
Kiemtemperatuur: 15-20°C
Kiemtijd: 14-20 dagen

Je kunt citroenmelisse ook gemakkelijk in potten of containers kweken, wat ideaal is voor balkons en terrassen.

Verzorging

Gieten: Citroenmelisse heeft matig water nodig. Houd de grond gelijkmatig vochtig, maar voorkom wateroverlast. In warme periodes water je regelmatiger.

Bemesting: De plant is weinig veeleisend. Een organische mest in het voorjaar is voldoende. Bij potcultuur kun je tijdens het groeiseizoen elke 4-6 weken vloeibare meststof toevoegen.

Snoeien: Knip de plant regelmatig terug om compact te blijven en de vorming van nieuwe bladeren te bevorderen. Voor de bloei kun je de plant drastisch terugsnoeien om een tweede oogst te bevorderen.

Overwinteren

Citroenmelisse is winterhard tot ongeveer -15°C. In de herfst snijdt je de plant tot enkele centimeters boven de grond terug. In zeer koude gebieden bescherm je de wortelstok met compost of bladeren. Planten in potten bescherm je beter tegen vorst of breng je naar binnen.

Oogsten van citroenmelisse

Je kunt citroenmelisse gedurende het hele groeiseizoen oogsten:

Oogst jonge bladeren voor de bloei - dan is het aroma het sterkst
Knip hele stengels af, de plant zal weer uitlopen
De beste tijd om te oogsten is 's ochtends nadat de dauw is opgedroogd
Regelmatig oogsten bevordert bossiger groei

Waarvoor kun je citroenmelisse gebruiken?

In de keuken

Citroenmelisse heeft een breed culinair gebruik:

Thee: De meest populaire manier van gebruik - kalmerende en spijsvertering bevorderende thee
Koude dranken: Uitstekend voor limonade, ijsthee of water met smaak
Salades: Verse bladeren geven salades een citrusachtige toets
Desserts: Geschikt voor fruit salades, ijs of gebak
Sauzen en marinades: Verfijnt vis- en gevogeltegerechten

Geneeskrachtige eigenschappen

Citroenmelisse wordt al eeuwenlang in de natuurgeneeskunde gebruikt:

Kalmerend effect: Helpt bij stress, nervositeit en slaapproblemen
Spijsvertering: Ondersteunt bij spijsverteringsproblemen en krampen
Antiviraal: Wordt traditioneel gebruikt bij koortslip
Concentratie: Kan het geheugen en de concentratie verbeteren

Aromatisch gebruik

Potpourri: Gedroogde bladeren voor geurzakjes
Badtoevoegingen: Ontspannende baden
Kussens met kruiden: Voor beter slapen

Conserveren van citroenmelisse

Drogen: Hang bundels op een droge, schaduwrijke plaats of gebruik een droogapparaat bij lage temperatuur (max. 35°C).

Invriezen: Verse bladeren kun je invriezen in ijsblokjes met water - zo behoud je het aroma beter dan bij drogen.

Sirop: Maak citroenmelisse-siroop die je het hele jaar door kunt gebruiken.

Conclusie

Citroenmelisse is een ongecompliceerde en veelzijdige plant die een plaats verdient in elke tuin of op elk balkon. Met minimale verzorging biedt ze een overvloed aan aromatische bladeren die je kunt gebruiken in de keuken, als natuurlijke remedie of gewoon om van de geur te genieten. Probeer het eens - je zult er geen spijt van krijgen!

Over citroenmelisse

Citroenmelisse (lat. Melissa officinalis) is een geneeskrachtige, meerjarige honingplant die de Zwitserse arts Paracelsus "vreugde voor het hart" of "elixer van het leven" noemde. Hij geloofde dat juist citroenmelisse het menselijk organisme kon genezen en de verloren krachten kon herstellen. De Griekse benaming voor citroenmelisse betekent letterlijk bijenblad: melissa betekent bij en phyllon blad. In onze streken zijn ook de volksnamen citroenmelisse, bijenkruid, bijenbalsem en citroenkruid ingeburgerd.

De citroenmelisse was al bekend bij de oude Grieken, die het wijdden aan de godin Diana. Tegelijkertijd gebruikten ze het als wondermiddel, voor keelpijn maar ook voor misselijkheid en insectensteken. Volgens hen zou een takje citroenmelisse in de bijenkorf of het kweken ervan in de omgeving de bijen aantrekken en zouden ze er nooit weggaan. Mensen in de 13e eeuw geloofden dat regelmatig citroenmelissethee drinken hen een lang leven zou garanderen. Prins Llewelyn van Glamorgan zou dankzij citroenmelisse de mooie leeftijd van 108 jaar hebben bereikt. Hildegarda van Bingen schreef dat "binsuga (bijenplant) het hart verheugt en de kracht van 15 kruiden in zich heeft". Vanaf het einde van de Middeleeuwen werd citroenmelisse ook wel "moederkruid" genoemd, omdat het diende als geneesmiddel in de vrouwengeneeskunde. In 1611 werd door karmelietessen het bekende kloostergeneesmiddel "kloosterwater" uitgevonden. Dit was een destillaat met toevoeging van citroenmelisse, respectievelijk een alcoholisch krampstillend destillaat van citroenmelisse.

Citroenmelisse als onderdeel van de kruidentuin

Citroenmelisse is een geneeskrachtig kruid dat 30cm tot 1m hoog wordt. Het is een vaste plant met groene, gekartelde, tegenoverstaande bladeren met duidelijke nerven, die na wrijving een frisse citroengeur afgeven.

We kweken citroenmelisse uit zaad, of uit pollen van 2-3 jaar oude planten. We zaaien citroenmelissezaden in maart in een broeikas op onderlinge afstand van 3cm, de zaden ontkiemen binnen 25-28 dagen. We verkrijgen pollen van volwassen planten vroeg in het voorjaar voordat de plant gaat uitlopen, of in het najaar tot half september. We planten de citroenmelissepollen direct in de grond tot een diepte van ongeveer 10-12cm, zodat ze niet uitdrogen en sneller uitgroeien.

Voor het kweken van citroenmelisse bereiden we kleiachtige zanderige of zanderige grond voor die rijk is aan voedingsstoffen. Het kweken in een bed is geschikt, maar ook in potten. De wortels van citroenmelisse groeien tot een diepte van 20-30cm, daarom is het goed om een geschikte potmaat te kiezen. Citroenmelisse houdt van zonnige plekken, maar gedijt ook in halfschaduw. Als we geen nieuw substraat hebben, kiezen we grond na peulvruchten of hakvruchten. Citroenmelisse heeft een intensievere geur wanneer het aan direct zonlicht wordt blootgesteld. We plaatsen voldoende sterke plantjes van 5-6cm groot in het bed op een afstand van 60x40cm.

Wat te doen met volwassen citroenmelisse?

Wanneer de citroenmelisse ongeveer 12-15cm bereikt, snoeien we hem terug tot enkele centimeters, zodat hij zich gaat vertakken. Tijdens het groeiseizoen bemesten we citroenmelisse eens per 2 weken en wieden we ondiep, waarbij we onkruid verwijderen. Bij droogte water geven. De bloemen van citroenmelisse groeien in kransen, zijn wit tot lichtblauw van kleur. Ze bloeien van juli tot augustus. Ze vormen vruchten die we netvruchtjes noemen. Van ziekten wordt de plant aangetast door citroenmelissevlekkenziekte, die zich in regenrijke jaren manifesteert door donkere vlekken op de bladeren.

We oogsten citroenmelisse handmatig, het kruid en de bladeren net voor de bloei van de plant in juni-augustus, of in september. De oogst in het eerste jaar is klein, maar in de volgende jaren kunnen we 2-3 keer per jaar oogsten. We oogsten citroenmelisse bij droog en zonnig weer, want bij vochtig en koud weer gaan de bladeren en het kruid schimmelen en verliest het kruidenmengsel zijn geur en kwaliteit.

Voor een goede droging is het noodzakelijk om voor tocht in de ruimte te zorgen. Bij zeer langzaam drogen wordt het mengsel bruin en verliest het zijn waarde. Goed gedroogde citroenmelisse heeft een groene kleur met een grijze tint, heeft een kenmerkende scherpe smaak en citroenaroma. We bewaren het gedroogde kruid op een droge plaats maximaal 1 jaar.

In ons klimaat kan de plant in de winter bevriezen, daarom is het raadzaam om de plantjes voor de winter af te dekken met takken of vlies. Hoe ouder de plant, hoe lager de vorstbestendigheid. Op één plek kan citroenmelisse 8 tot 10 jaar worden geteeld. Verwante en vergelijkbare planten zijn Turkse melisse of kattenkruid.

Citroenmelisse als kruid

Citroenmelisse wordt het vaakst gebruikt om gerechten op smaak te brengen en geeft ze een bijzondere karakteristieke smaak. In principe voegen we het toe aan bereide gerechten, omdat het door koken zijn aroma zou verliezen. Het maakt deel uit van verschillende vlees marinades (bijv. voor de bereiding van lamsvlees), gerechten van vis, eieren, alle soorten soepen en groentesalades en -sappen. We verrijken er paddenstoelgerechten en kruidenkwark en -yoghurt mee.

We bewaren citroenmelisse door het in te vriezen of in te leggen in olie of azijn.

Wat zit er in citroenmelisse

Werking van citroenmelisse: Citroenmelisse bevat 0,05-0,33% etherische olie, citraal, citronellol, geraniol, aldehyden, bitterstoffen, slijmstoffen, koffiëzuur, enzymen en 4-5% looistof.

Citroenmelisse heeft antibacteriële en antivirale werking. Preparaten van citroenmelisse worden gebruikt bij maag-darmaandoeningen die niet door organische ziekten worden veroorzaakt, bij neurotische slaapproblemen, bij migraine, bij zenuwachtig hartklachten en als versterkend middel bij verkoudheid. Het helpt ook bij menstruatiekrampen, in de menopauze dankzij zijn krampstillende eigenschappen. In de fytotherapie wordt het gebruikt als middel tegen depressie, melancholie, voor de behandeling van slapeloosheid en herpes en bij overmatige stress en overbelasting. Over het algemeen stimuleert citroenmelisse de geest en versterkt het tegelijkertijd lichaam en ziel.

Hoe maak je citroenmelissethee

Het vaakst bereiden we er thee en aftreksel van. De dagelijkse dosis thee is 4g. We bereiden het door 2-4 theelepels verse citroenmelissebladeren over te gieten met 250ml kokend water, afgedekt laten we het 5 minuten trekken en dan zeven we het mengsel. We drinken het meerdere keren per dag, bij maagklachten voor het eten en na het eten één kopje.