De Paars-Groene Koningin van de Kruiden - Lavendel

De paarsgroene koningin van de kruiden - lavendel

Over de geschiedenis van lavendel (Lavandula angustifolia) is veel bekend. Dit unieke kruid komt uit het Middellandse Zeegebied en de naam is afgeleid van het Latijnse lavare, wat wassen betekent en verwijst naar het gebruik van lavendel in essences en badoliën. Dankzij de etherische oliën was lavendel al populair in de oudheid en via monniken kwam het over de Alpen naar Midden-Europa. Tegenwoordig komt het het meest voor in Zuid-Europa en alleen in Frankrijk is er een uniek Middellands Zeegebied waar lavendel wordt geteeld voor de productie van lavendelolie, die nodig is als grondstof voor de parfumindustrie. Commercieel gebruikte gebieden voor de teelt van lavendel vinden we ook in Hongarije en Bulgarije.

Echte lavendel Lavandula angustifolia is een winterharde halfstruik tot 75 cm hoog met sterke vertakking en rechtopstaande takjes. De bladeren zijn zittend, lijnvormig tot smal lancetvormig. De geurige bloemen zijn opvallend gerangschikt in eindstandige aren, de kroon is tweelippig en heeft een prachtige paarse kleur. Lavendel bloeit meestal van juni tot augustus. De vrucht van dit unieke kruid zijn dopvruchtjes, die bruin tot zwartbruin en glanzend zijn. In onze streken worden vaak resistente hybriden van lavendel geteeld, zoals bijvoorbeeld Lavandula x intermedia, of de gekruiste breedbladige lavendel Lavandula latifolia. Beide rassen zijn ook geschikt voor de oogst.

Het telen van lavendel is helemaal niet moeilijk. Het gedijt goed op een zonnige plek, en als we het in de tuin hebben, is een plek met waterafvoer ideaal voor de teelt. Het houdt van plaatsen bij droge muren of in rotstuinen, geschikt is licht kalkhoudende, drogere grond. Talrijke cultuurvormen en variëteiten worden geplant in tuinen, parken of zelfs op rotondes. We kunnen lavendel ook zaaien in de kas of in vensterbanken plaatsen. We zaaien de zaden voor en in mei planten we de plantjes ongeveer 30 cm uit elkaar. We kunnen ook stekjes nemen van oudere struiken, die we vervolgens uitplanten.

Er zijn veel werkzame stoffen in lavendel, daarom wordt lavendel veelvuldig gebruikt in verschillende sectoren, zowel in de industrie als als kruid in de keuken of als geneeskrachtig middel. Lavendel bevat etherische oliën met een hoog gehalte aan linalool, linalylacetaat en aromatische componenten zoals geraniol, cineol of coumarinederivaten. Voor geneeskrachtige doeleinden worden van juni tot augustus de bloemen geoogst, kort voor volledige ontplooiing. Bloemen die bestemd zijn om te drogen, worden geknipt wanneer ze net beginnen te openen. Jonge bladeren die we als specerij willen gebruiken, kunnen we op elk moment plukken. Voor geurzakjes gebruiken we bloemen, maar we kunnen ook bladeren knippen, van juli tot september, want we kunnen ook uitgebloeide bloeiwijzen gebruiken, omdat ze nog genoeg aroma hebben voor onze kledingkast.

Zoals we al hebben vermeld, is lavendel veelzijdig te gebruiken. Daarom hebben we tips voor u die u zeker kunt gebruiken als u besluit lavendel thuis te kweken, of als u deze al thuis kweekt. Onze tip: Lavendelkussen – dit is uitstekend om in bed te plaatsen, omdat het de slaap bevordert. Een geurzakje verspreidt niet alleen een heerlijke frisheid in de kledingkast, maar houdt vooral insecten, voornamelijk motten, op afstand. We maken dit door de geurige bloemen in stoffen zakjes of in zakdoeken te plaatsen, die worden dichtgebonden en regelmatig worden vervangen. Lavendelbad – giet een liter heet water over een handvol lavendelbloemen en laat het aftreksel staan als thee, waarna het wordt gezeefd in het badwater. Zo'n bad werkt gunstig bij nerveuze spanning, bij slapeloosheid of bij zwakte veroorzaakt door bijvoorbeeld weersverandering of bij het wisselen van seizoenen. Als u geen toegang heeft tot lavendel, raden wij aan om onze essentiële lavendelolie te gebruiken.

-jn-