Chilli -- 15 soorten van mild tot Carolina Reaper

Chili -- 15 variëteiten van mild tot Carolina Reaper

De wereld van chili pepers is fascinerend door zijn diversiteit -- van zachtjes pittige variëteiten die elk gerecht subtiel verrijken, tot extreem scherpe types waarvan slechts een druppel saus zelfs doorgewinterde eeters aan de rand van tranen brengt. In deze gids presenteren we 15 variëteiten gerangschikt van het zachtst naar het scherpst, met praktische informatie over de SHU-schaal, teelt in Nederlandse omstandigheden en oogstverwerking.

Zaden van chili pepers en ander vruchtgroente vindt u in de categorie zaden vruchtgroente.

Scoville-schaal (SHU) -- hoe wordt scherpte gemeten

De scherpte van chili wordt gemeten in Scoville Heat Units (SHU). De schaal werd in 1912 ontwikkeld door apotheker Wilbur Scoville op basis van sensorische evaluatie. Vandaag de dag wordt de nauwkeurigere HPLC-methode (high-performance liquid chromatography) gebruikt, die rechtstreeks de concentratie capsaïcinoïden meet -- de resultaten worden echter nog steeds omgezet naar SHU voor gemakkelijke vergelijking.

Oriëntatie schaal

De stof die verantwoordelijk is voor de scherpte heet capsaïcine. Deze concentreert zich vooral in de placenta -- het witte sponsachtige weefsel in het fruit -- en op de nabijgelegen zaden. Door de placenta voor verwerking te verwijderen kan de scherpte aanzienlijk worden verminderd.

Milde variëteiten (0-5 000 SHU)

De ideale keuze voor degenen die gerechten een subtiele pittigheidtje willen geven zonder een onaangenaam ervaring. Deze variëteiten zijn ook geschikt voor kinderen en mensen gevoelig voor scherpe voeding.

1. Pepperoncini (100-500 SHU)

Een Italiaanse klassieker met dunne wanden en licht groene tot rode kleur. De smaak is mild zoet met amper waarneembare beet. Uitstekend voor het inmaken in azijn, in salades, op pizza of als bijgerecht bij antipasti. De struikachtige groei tot 60 cm zorgt voor een rijke oogst ook in kleinere tuinen. In Nederlandse omstandigheden groeit het goed buiten op een zonnig plekje.

2. Pimiento de Padrón (500-2 500 SHU)

Een Spaanse specialiteit uit Galicië, beroemd om zijn onvoorspelbaarheid -- de overgrote meerderheid van de vruchten is mild, maar ongeveer één op de tien is verrassend scherp. Kleine groene vruchten worden traditioneel gebakken in olijfolie, overgoten met grof zeezout en geserveerd als tapas. Struikachtig, vruchtbaar, groeit uitstekend in containers op het terras of balkon.

3. Jalapeño (2 500-5 000 SHU)

De meest voorkomende chili ter wereld en een goed startpunt voor beginners. Vruchten zijn dikwandig, vlezig, groen tot rood. Veelzijdig gebruik: in salsa, ingemaak, gevuld met kaas en gegrild, of gerookt (gerookte jalapeño is de basis van de populaire chipotle). Struikachtige groei tot 80 cm, zeer vruchtbare variëteit. In Nederland groeit het betrouwbaar in de kas en ook buiten op een beschut, zonnig plekje.

Matig scherpe variëteiten (5 000-30 000 SHU)

Voelbare scherpte die gerechten uitgesproken karakter geeft, zonder andere smaken te overstemmen.

4. Serrano (5 000-15 000 SHU)

Een Mexicaanse variëteit, slanker en aanzienlijk scherper dan jalapeño. Vlezig, krakend fruit is perfect voor verse salsa's, guacamole of pico de gallo -- in tegenstelling tot jalapeño hoeft serrano vanwege de dunnere schil meestal niet geschild te worden. Rechtopstaande groei tot 120 cm, hoge opbrengst. Vereist warmte, in Nederland is een kas of folie ideaal.

5. Hungarian Wax (5 000-15 000 SHU)

Een Hongaarse waspaprika met grote, vlezig fruit dat van licht geel naar rood overgaat. Bij volledige rijping is de smaak aanzienlijk scherper dan bij groene vruchten -- oogst naar gewenste intensiteit. Uitstekend voor vulling, grillen of inmaken. Struikachtig, weerbestendig, geschikt voor Nederlandse omstandigheden en beginners.

6. Cayenne (30 000-50 000 SHU)

Een dunwandige, langwerpige, helder rode paprika die hoort bij de basisuitrusting van elk medicijnkastje en bijkeuken. Het is de hoofdgrondstof voor cayennepeper, vele Aziatische kruidenmixen en chili sauzen. Vruchten drogen gemakkelijk -- steek ze gewoon aan elkaar geregen aan touw en hang op aan een droge, winderige plek. Rechtopstaande groei tot 100 cm, zeer vruchtbaar. In Nederland rijpt het betrouwbaar in een kas.

Scherpe variëteiten (30 000-100 000 SHU)

Hier begint echte pittigheidheid. Bij verwerking raden we aan eenmalig gebruikte handschoenen te gebruiken en handen goed te wassen na het werk.

7. Tabasco (30 000-50 000 SHU)

De variëteit beroemd om de gelijknamige saus, die sinds 1868 wordt gemaakt. Kleine rode vruchten hebben een dunne schil en sappig vlees met karakteristieke fruitige aroma, waardoor ze ideaal zijn voor gefermenteerde sauzen. Struikachtige groei, matig vruchtbaar. In Nederland moet het op een warm plekje worden geteeld, bij voorkeur in een kas.

8. Thai Chilli / Bird's Eye (50 000-100 000 SHU)

Kleine, slanke, zeer scherpe paprika's typisch voor Thaise, Vietnamese en Chinese keuken. Vruchten groeien rechtop en veranderen van kleur van groen naar rood bij rijping. Een compacte plant groeit uitstekend in potten. Het is net zo decoratief als functioneel -- vruchten zien eruit als kleine gekleurde naalden.

9. Piri Piri / African Bird's Eye (50 000-100 000 SHU)

Afrikaanse variant van kleinvruchtig chili, beroemd vooral in Portugese en Zuid-Afrikaanse gastronomie. Intense aroma met fruitige en licht rokerige ondertoon onderscheidt deze van Aziatische verwanten. Kleine vruchten, vruchtbare plant. Vereist warmte, veel zon en regelmatige irrigatie -- verdraagt geen uitdroging van het wortelstelsel.

Zeer scherpe variëteiten (100 000-600 000 SHU)

Voor doorgewinterde liefhebbers van scherpe voeding. Verwerking vereist handschoenen, bij verwerking van grotere hoeveelheden ook een veiligheidsbril.

10. Habanero Orange (150 000-350 000 SHU)

Een van de meest iconische super-scherpe variëteiten ter wereld. Karakteristieke lampionvorm, helder oranje kleur en uitgesproken fruitig-bloemig aroma vormen een interessant contrast met intense pittigheidheid. Typisch voor Yucataanse keuken, waarbij het wordt toegevoegd aan sauzen en marinades. Rechtopstaande groei tot 100 cm. In Nederland vereist een kas of zeer warm, beschut standplaats.

11. Scotch Bonnet (100 000-350 000 SHU)

Caribische zus van habanero -- vergelijkbare scherpte, maar verschillende vorm die doet denken aan een Schotse baret. Zoete, fruitige smaak met tropische tint. Onmisbaar in Caribische keuken, vooral voor jerk marinades en sauzen. Teelt is hetzelfde als habanero, dus exclusief in de warmte met veel zon.

12. Fatalii (125 000-400 000 SHU)

Een Centraal-Afrikaanse variëteit citroengeel van kleur met uitzonderlijk uitgesproken citrusaroma -- onder super-scherpe chili's behoort tot de meest interessante smaken. Langwerpige vruchten doen op doorsnede denken aan habanero, maar de scherpte is directer en sneller in aanval. Matig vruchtbaar, in Nederland alleen voor de kas.

Extreem scherpe variëteiten (600 000-2 200 000+ SHU)

Deze variëteiten zijn bedoeld voor werkelijk dappere en ervaren liefhebbers. Verwerking vereist handschoenen, veiligheidsbril en respect. Consumptie in pure vorm zonder voorafgaande tolerantie wordt niet aanbevolen.

13. Bhut Jolokia / Ghost Pepper (855 000-1 041 000 SHU)

Historisch de eerste chili die het miljoen SHU-merk overschreed -- het Guinnessboek houdt het record sinds 2007. Afkomstig uit de noordoostelijke Indiase staten Assam en Nagaland, waar het traditioneel wordt gebruikt als afweermiddel tegen wilde olifanten. Vruchten van 6-8 cm hebben een rimpelig oppervlak en donkerrode kleur. Lastig is de vertraagde werking van scherpte -- de aanval begint na 30-45 seconden, daarna is het overweldigend en blijft aanhouden. In Nederland vereist lange voorteelt (uitzaai in januari) en warme kas.

14. Trinidad Moruga Scorpion (1 200 000-2 009 000 SHU)

Van het eiland Trinidad, langdurige concurrent van Carolina Reaper voor de titel scherpste chili ter wereld. Vruchten met rimpelig oppervlak en karakteristische "staart" zijn helder rood. De scherpte is volledig overweldigend en blijft tientallen minuten aanhouden -- ervaren proefnemers beschrijven het als golfachtig, komend in herhalende golven. Teelt is veeleisend: meer dan 120 dagen tot oogst, noodzakelijke constante warmte en hoge luchtvochtigheid.

15. Carolina Reaper (1 400 000-2 200 000+ SHU)

Huidige recordhouder in scherpte volgens het Guinnessboek. Gekweekt door Ed Curlin in Zuid-Carolina door het kruisen van Pakistaanse Naga Morich en Red Habanero. Rode, sterk gerimpelde vruchten met karakteristieke gekromde "staart" verbergen een verrassend zoete, fruitige smaak -- die wijkt echter snel voor enorme golfachtige scherpte. Teelt is echt veeleisend: uitzaai al in december, voorteelt 10-12 weken bij temperaturen boven 25 °C, warme kas en geduld.

Vergelijkende tabel van alle 15 variëteiten

Teelt van chili in Nederlandse omstandigheden

Voorteelt (januari-maart)

Chili pepers hebben een van de langste groeiseizoenen van alle groenten die in Nederland worden geteeld, daarom is voorteelt essentieel. Milde variëteiten uitzaaien in februari tot maart, extreem scherpe (habanero en hoger) al in december of januari.

• Kiemtemperatuur: 25-30 °C (verwarmingsmat onder zaaitray verkort kiemtijd aanzienlijk)
• Kiemtijd: 7-21 dagen bij gewone variëteiten, superhot variëteiten zelfs 30+ dagen
• Licht: zorg voor veel licht zodra de zaden ontkiemen, anders vergroeien zaailingen -- LED-verlichting 14-16 uur per dag is ideaal
• Uitpikken: doe dit na vorming van het tweede paar echte blaadjes in tomatensubstraat of speciale chilisubstraat

Uitplanten en zorg

Na de laatste vorst (meestal halverwege mei) planten uit op een zonnig, beschut plekje. Variëteiten van habanero en hoger kunnen veel betrouwbaarder in de kas of folie-tunnel worden geteeld. Water regelmatig, maar niet overladen -- chili-wortels zijn gevoelig voor rot. Mest elke 14 dagen met fruitgroentemengstel met hoger kalium- en fosfaatgehalte ter ondersteuning van vruchtzetting.

Oogst en verwerking

Oogst vruchten na bereiken van volledige kleur. Onrijpe groene vruchten zijn eetbaar en minder scherp, volledig rijpe vruchten hebben maximale smaak en scherpte. De geoogste oogst kan op verschillende manieren worden verwerkt:

• Drogen -- in lucht (aan snaren opgehangen), in droger of in oven bij 50-60 °C met deurtje open
• Invriezen -- hele of gesneden vruchten zonder blanchering, behouden scherpte en aroma
• Inmaken -- in azijnmarinade of olijfolie met kruidenVergisting -- fijngewreven vruchten met zout en water als basis voor sauzen in tabasco-stijl
• Malen -- voor eigen chilipoeder of vlokken; droog vruchten grondiger voor het malen

Meer zaden van vruchtgroente inclusief paprika's en chili's vind je in zaden vruchtgroente.

FAQ -- Veelgestelde vragen

Hoe kan ik brandend gevoel na contact met chili verlichten?

Capsaïcine is oplosbaar in vetten, niet in water -- daarom stopt water het brandend gevoel niet, maar verspreidt capsaïcine alleen over mond. Bij inslikken volledige melk, yoghurt of crèmefraîche drinken. Op de huid volledige plantaardige olie aanbrengen en daarna met zeep afwassen. Raak na het werken met chili nooit ogen of slijmvliezen aan -- gebruik altijd eenmalig handschoenen.

Kan ik Carolina Reaper in Nederland buiten telen?

Theoretisch ja, als je een zeer warm en beschut standplaats hebt met lang seizoen. In de praktijk slagen extreme variëteiten in Nederlandse omstandigheden buiten meestal niet uit -- vegetatieperiode overschrijdt 150 dagen en planten hebben ononderbroken warmte nodig. We raden kas of folie tunnel aan, eventueel teelt in pot die bij koeler weer naar binnen kan.

Waarom brand mijn chili niet, hoewel het om scherpe variëteit gaat?

Capsaïcineproductie wordt sterk beïnvloed door teeltomstandigheden. Lichte stress -- gecontroleerde droogte tussen begietingen, hoge temperaturen en maximale zon -- verhoogt capsaïcineconcentratie als verdedigingsreactie van plant. Als je planten regelmatig en royaal water geeft in de schaduw, zijn vruchten aanzienlijk milder. Laat substraat tussen begietingen iets opdrogen en zorg voor minstens 6-8 uur direct zonlicht per dag.

Hoeveel chili-planten heb ik nodig voor huisgebruik?

Voor normaal huisgebruik zijn 3-5 planten van milde variëteiten (jalapeño, cayenne) en 1-2 planten van scherpere variëteiten voldoende. Één goed geteelde habanero-plant kan 50-100 vruchten per seizoen geven -- gezien hun intensiteit is dit voor meeste huishoudens meer dan voldoende voor het hele jaar.