Kamferolie: alleen wit, in kleine hoeveelheid en nooit voor kinderen

In het kort: Koop kamferolie alleen als witte fractie (Cinnamomum camphora, gerectificeerd). De geur is schoon en doordringend, in de diffuser volstaan 1–2 druppels. Op de huid alleen voor volwassenen en lokaal tot 1 %. Nooit voor kinderen, mensen met epilepsie, tijdens de zwangerschap en tijdens de borstvoeding. Bij inname is kamfer giftig.

Kamfer kennen de meeste mensen van oma's zalfjes en kamferspiritus. De etherische olie van de kamferboom is echter iets anders dan kristallijne kamfer, en tussen de afzonderlijke oliën zijn grote verschillen. Sommige fracties worden in de aromatherapie helemaal niet gebruikt, en zelfs de veilige, de witte, heeft duidelijke grenzen.

Hier leest u hoe u de juiste olie herkent, hoeveel u in de diffuser en op de huid gebruikt en vooral wie de olie niet mag gebruiken. Bij kamfer is dat belangrijker dan bij de meeste andere oliën.

Wit, bruin, geel: waarom de fractie ertoe doet

Ruwe kamferolie wordt na de destillatie in fracties gescheiden. Volgens AromaWeb, dat de vakliteratuur aanhaalt, zijn dat de witte, bruine, gele en blauwe. Het verschil is fundamenteel:

Onze BIO-kamferolie is een witte, gerectificeerde fractie. Koopt u kamferolie elders, dan moet op het etiket uitdrukkelijk „white camphor” of „witte kamfer” staan. Alleen „camphor oil” zonder nadere aanduiding is niet genoeg.

Geur en combinaties

Witte kamfer ruikt scherp, koel en schoon en doet door het hoge gehalte aan 1,8-cineol aan eucalyptus denken. In een mengsel is hij dominant, gebruik hem daarom in de minderheid. Hij combineert goed met:

• lavendel, die hem zachter maakt,
• citroen en grapefruit voor een frisse „schoonmaakgeur”,
• rozemarijn en pepermunt voor een kruidig, opwekkend mengsel (alleen voor volwassenen),
• Himalaya-ceder, als u een warmere, houtachtige basis wilt.

Hoeveel druppels en waar

Diffuser en geurlamp

In een ultrasone diffuser met 100 ml water doet u 1–2 druppels kamfer, in een geurlamp 1 druppel. Laat de diffuser hooguit 30–60 minuten aan en ventileer daarna. Kamfer hoort niet in de kinderkamer of in een kamer waar een kind slaapt. Een algemene druppeltabel vindt u in het artikel hoeveel druppels in de diffuser en geurlamp.

Op de huid: alleen volwassenen en lokaal

Voor een massage van vermoeide rug of kuiten na het sporten volstaat een verdunning van 1 %, dus 2 druppels op 10 ml basisolie of 6 druppels op 30 ml. Gebruik kamfer niet op grote delen van het lichaam, op het gezicht of op beschadigde huid. Tisserand en Young waarschuwen dat oude en geoxideerde kamferolie niet gebruikt mag worden, omdat ze de huid meer irriteert.

In bad hoort kamfer niet thuis: de hete damp van een mengsel met 1,8-cineol irriteert onaangenaam de ogen en luchtwegen.

Recepten

• Frisse lucht na het schoonmaken (diffuser, 100 ml): 1 druppel kamfer, 3 druppels citroen, 1 druppel lavendel.
• Werkkamer (geurlamp): 1 druppel kamfer, 1 druppel rozemarijn, 2 druppels grapefruit.
• Massageolie na het sporten (30 ml, volwassenen): 30 ml jojobaolie, 3 druppels kamfer, 3 druppels lavendel. In totaal 1 %, alleen op rug en benen.

Kamfer wordt traditioneel ook gebruikt om kasten en schoenenrekken te parfumeren. Een druppel op een stukje ongeglazuurd keramiek of hout volstaat, niet rechtstreeks op textiel, en altijd buiten bereik van kinderen.

Wie kamfer niet mag gebruiken

Bij kamfer gaat het niet om details. Kamfer behoort tot de stoffen die bij inname snel krampen veroorzaken. Een overzichtsstudie over vergiftigingen bij kinderen vermeldt dat al kleine hoeveelheden kamfer een ernstige vergiftiging kunnen veroorzaken, dat de symptomen binnen 5–15 minuten optreden en dat krampen een veelvoorkomende complicatie zijn. Een casusbeschrijving uit 2025 beschrijft een jongetje van een jaar dat na het inslikken van kamfertabletten op de intensive care belandde.

• Kinderen: helemaal niet, ook niet in de diffuser. Kamfer bevat 1,8-cineol, dat volgens de regels in het artikel etherische oliën en kinderen nooit bij het gezicht van kinderen wordt gebruikt. Geef ook oudere kinderen geen kamfer, niet op de huid en niet in de diffuser in hun kamer.
• Epilepsie: gebruik geen kamfer. Het Tisserand Institute adviseert bij epilepsie vóór elk gebruik van etherische oliën overleg met een arts; bij kamfer met zijn krampwekkende potentieel antwoorden wij meteen nee.
• Zwangerschap en borstvoeding: ongeschikt, zoals ook de productkaart vermeldt.
• Astmapatiënten: de scherpe geur kan hoesten uitlokken, begin met één druppel of laat kamfer weg.
• Katten en honden: laat in een kamer met een kat geen diffuser met kamfer aan. Oliën met 1,8-cineol en pinenen zijn riskant voor katten, details staan in het artikel etherische oliën en huisdieren.

Bij onbedoelde inname roep geen braken op en bel het vergiftigingeninformatiecentrum van uw land of meteen 112. Houd het flesje gesloten, met druppelaar, en hoger dan een kind kan reiken.

Kamfer in de traditie en wat daarvan vandaag geldt

Kamfer wordt traditioneel gebruikt in zalven en linimenten en in inhalatieproducten. Deze producten hebben een exacte dosering en zijn niet hetzelfde als pure olie uit de drogisterij. Onze olie is bestemd voor aromatherapie en uitwendig gebruik in de aangegeven verdunning, niet voor inwendig gebruik. Voor een winterse geur zijn eerder mengsels geschikt die worden beschreven in het artikel etherische oliën bij verkoudheid, en ook daar gelden leeftijdsgrenzen.

Bewaren en kwaliteit

Koop olie met de Latijnse naam Cinnamomum camphora, de aanduiding van de witte fractie en het land van herkomst. Bewaar hem in een donker flesje, koel en goed gesloten. De monoterpenen in kamferolie oxideren, gebruik hem daarom binnen 1–2 jaar na opening. Olie die dikker is geworden of „zuur” ruikt, gebruikt u niet meer op de huid.

Veelgestelde vragen

Is kamferolie giftig?

Bij inname wel, vooral voor kinderen: kamfer veroorzaakt krampen al in kleine hoeveelheden. In de diffuser en in lage verdunning op de huid van volwassenen is witte kamfer bij naleving van de regels veilig. Bewaar het flesje altijd buiten bereik van kinderen.

Wat is het verschil tussen witte en bruine kamferolie?

Witte kamfer is een gerectificeerde fractie met overwegend 1,8-cineol en slechts een klein gehalte kamfer. Bruine en gele kamfer bevatten giftig safrol en worden in de aromatherapie niet gebruikt.

Mag ik kamfer in de diffuser doen als ik een klein kind in huis heb?

Nee. Laat kamferolie niet aan staan bij kinderen, ook niet in de diffuser. Voor kleine kinderen is 1 druppel lavendel of kamille (vanaf 3 maanden) geschikter.

Hoeveel druppels kamfer in massageolie?

Voor volwassenen hooguit 2 druppels op 10 ml basisolie (1 %), alleen op een kleiner gebied, bijvoorbeeld rug of kuiten. Niet op het gezicht en niet op grote delen van het lichaam.

Helpt kamfer tegen motten?

Kamfer wordt traditioneel gebruikt om kasten te parfumeren en de scherpe geur is onaangenaam voor insecten. Betrouwbare bescherming is het niet, en doe de olie op keramiek of hout buiten bereik van kinderen, niet rechtstreeks op kleding.

Aanbevolen producten

• BIO Kamfer, etherische olie 10 ml – witte gerectificeerde fractie uit China, schone koele geur voor de diffuser.
• BIO Lavendel, etherische olie 10 ml – verzacht de scherpte van kamfer in de diffuser en in het massagemengsel.
• BIO Citroen, etherische olie 10 ml – vormt met kamfer een frisse geur na het schoonmaken.
• BIO Jojoba 10 ml – stabiele basisolie voor een massagemengsel van 1 %.
• Geurlamp keramiek wit 12,5 × 10,5 cm – voor één druppel kamfer in een mengsel.

Bronnen

• AromaWeb: White Camphor Essential Oil, fracties en veiligheid volgens Tisserand & Young – aromaweb.com
• Tisserand R., Young R.: Essential Oil Safety, 2e druk, Churchill Livingstone 2014, profiel Camphor (p. 228).
• Kerosene, Camphor, and Naphthalene Poisoning in Children, Indian J Crit Care Med 2019 – PubMed
• Case report of camphor toxicity in a one-year-old male patient, BMC Pediatrics 2025 – PubMed
• Tisserand Institute: Safety Guidelines – tisserandinstitute.org

Bijgewerkt: 27-9-2026