Tijmolie: sterk en irriterend, gebruik en verdunning

In het kort: Etherische tijmolie (Thymus vulgaris) ruikt scherp kruidig en pittig. Hoofdbestanddeel is vaak thymol, dat de huid irriteert, daarom op het lichaam hooguit 1 % (2 druppels op 10 ml) en nooit onverdund. In de diffuser volstaan 1–2 druppels in een mengsel. Niet voor kinderen, zwangere vrouwen of in een kamer met een kat.

Tijm kent u uit de keuken en uit de tuin, waar hij droogte en arme grond verdraagt. De etherische olie is echter veel sterker dan een blaadje in de saus. Een druppel pure olie brandt op de huid, in de diffuser overstemt ze al het andere en in mengsels gedraagt ze zich als kruiderij: een beetje doet veel.

Deze pagina gaat over de olie, niet over het kruid. Kweekt u tijm, lees dan liever het artikel rozemarijn, tijm en oregano in de tuin. Hieronder leest u hoe de olie ruikt, hoe u haar verdunt, waarin ze verschilt van wilde tijm en citroentijm en waar de veiligheidsgrenzen liggen.

Thymol of linalool? Het chemotype bepaalt de sterkte

Echte tijm vormt zogenaamde chemotypen: planten van dezelfde soort die naargelang plaats en genetica een andere hoofdgeurstof maken. Voor thuisgebruik zijn vooral twee belangrijk.

De cijfers komen uit een Italiaans experiment waarin beide chemotypen drie jaar naast elkaar werden gekweekt: het thymoltype had 50–51 % thymol, het linaloolchemotype bestond voor ongeveer 90 % uit zuurstofhoudende monoterpenen met linalool als hoofdbestanddeel. De kaart van onze BIO-tijmolie vermeldt het chemotype niet. Spaanse herkomst en een kleur van lichtgeel tot roodbruin passen bij het thymoltype, behandel haar dus ook zo: als een sterke, irriterende olie.

Tijm, wilde tijm en citroentijm

Bij Pěstík vindt u drie tijmoliën. Ze verschillen in plant, geur en in hoeveel we over hun samenstelling weten.

Bij wilde tijm (kruiptijm) verschilt de samenstelling meer dan bij echte tijm. In één analyse had olie van Thymus serpyllum 74 % thymol, een ander monster had als hoofdbestanddeel geraniol (19 %). Omdat de kaart het chemotype niet vermeldt, gelden voor wilde tijm dezelfde regels als voor tijm: hooguit 1 % op de huid en geen gebruik bij kinderen. De geur is iets zachter, daarom kiezen mensen haar voor de diffuser als klassieke tijm hun te „medicinaal” voorkomt.

Hoe tijm ruikt en waarmee u haar mengt

De tijmgeur is warm, droog en pittig, met een scherpe start die na een paar minuten zachter wordt. Alleen in de diffuser doet ze eerder aan een spreekkamer denken dan aan een woonkamer. In een mengsel volstaat voor haar de rol van kruid: een kwart van de druppels of minder:

• met citroen of sinaasappel voor keuken en hal,
• met rozemarijn en lavendel in een kruidenmengsel,
• met den of Himalaya-ceder voor een winterse boomgeur,
• met eucalyptus in de diffuser in de winter (alleen volwassenen, zonder katten in de kamer).

Dosering: diffuser, massage, schoonmaak

Een algemeen overzicht van druppels per kamergrootte vindt u in het artikel hoeveel druppels in de diffuser en geurlamp, recepten voor schoonmaakmiddelen in de tekst over natuurlijk schoonmaken met etherische oliën.

Zo mengt u een massageolie met tijm

1. Giet 30 ml basisolie, bijvoorbeeld jojoba, in een schoon donker flesje.
2. Voeg 3 druppels tijm, 3 druppels rozemarijn en 3 druppels lavendel toe. Tijm is 0,5 %, het hele mengsel 1,5 %.
3. Sluit het flesje en keer het enkele keren om.
4. Doe een druppel van het mengsel in de elleboogplooi en kijk 24 uur of de huid niet rood wordt.
5. Gebruik op rug, schouders of kuiten, niet op het gezicht. Gebruik het mengsel binnen 3 maanden op.

Drie beproefde mengsels

• Keuken na het koken (diffuser): 1 druppel tijm, 2 druppels citroen, 1 druppel rozemarijn.
• Winterbos (geurlamp): 1 druppel tijm, 2 druppels den, 1 druppel ceder.
• Doekje voor het aanrecht: 250 ml water, 50 ml azijn, 5 druppels tijm en 5 druppels citroen. Gebruik niet op marmer en natuursteen, azijn tast ze aan.

Traditioneel gebruik en wat onderzoek zegt

Het Europees Geneesmiddelenbureau (EMA) voert tijmolie op als traditioneel kruidenpreparaat. Preparaten die via de mond of op de huid worden gebruikt zijn volgens de EMA alleen voor volwassenen, badtoevoegingen vanaf 3 jaar. De EMA wijst tegelijk op gemelde allergische reacties en huidirritatie en raadt af de olie op het gezicht aan te brengen.

De olie uit de webshop is echter geen geneesmiddel met een gecontroleerde dosis, geef haar daarom niet aan kinderen en doe haar niet in bad. Ze is bestemd voor aromatherapie en uitwendig gebruik, niet voor inwendig gebruik. Dat thymol in laboratoriumstudies werkt op bacteriën en schimmels in schaaltjes, betekent niet hetzelfde effect in het menselijk lichaam. Het etiket „natuurlijk antibioticum”, dat tijm op internet vaak krijgt, gebruiken we daarom niet: tijm vervangt geen medische zorg, en bij koorts of langdurige klachten hoort de arts aan de beurt te komen.

Waar u op moet letten

• Huid: nooit onverdund, op het lichaam hooguit 1 %. Thymol irriteert en kan bij gevoelige mensen allergie veroorzaken, het risico neemt toe bij oude, geoxideerde olie.
• Slijmvliezen en ogen: druppel niet in de neus, de mond of in een inhalator die bij het gezicht wordt gehouden. Was na het werken met de olie uw handen.
• Kinderen: gebruik tijm niet bij kinderen: niet op de huid en niet in de diffuser in een kamer waar kinderen verblijven. Hoe u bij kleine kinderen te werk gaat, beschrijft het artikel etherische oliën en kinderen.
• Zwangerschap en borstvoeding: laat tijm in deze periode weg.
• Astma: scherpe fenolische geuren kunnen de luchtwegen irriteren, begin met 1 druppel en kort.
• Katten: fenolen zoals thymol breken ze veel slechter af dan mensen. Verneveld tijm niet in een kamer met een kat. Meer in het artikel etherische oliën en huisdieren.

Hoe herkent u goede tijmolie

Zoek op het etiket de Latijnse naam Thymus vulgaris, het land van herkomst en bij voorkeur het chemotype (ct. thymol, ct. linalool). Een serieuze leverancier stuurt op verzoek een analyse van de partij (GC/MS), waaraan u het aandeel thymol kunt zien. De olie hoort in donker glas met druppelaar te zitten, koel en donker bewaard. Gebruik een geopend flesje binnen ongeveer 2 jaar op. Wordt de olie dikker of gaat ze zuur ruiken, gebruik haar dan niet meer op de huid.

Veelgestelde vragen

Waarvoor wordt etherische tijmolie gebruikt?

Meestal in de diffuser en geurlamp, waar ze mengsels een pittige, „schone” toon geeft, en in huishoudelijke schoonmaakmiddelen. Op de huid alleen sterk verdund op kleinere gebieden.

Mag ik tijmolie onverdund op de huid doen?

Nee. Thymol irriteert de huid en onverdunde olie kan roodheid en blaren veroorzaken. Verdun haar altijd in basisolie tot hooguit 1 %, dus 2 druppels op 10 ml.

Wat is het verschil tussen tijm en wilde tijm?

Wilde tijm is Thymus serpyllum, in het Nederlands kruiptijm. Ze ruikt zachter en haar samenstelling wisselt meer dan bij echte tijm. Zonder opgegeven chemotype gaat u er even voorzichtig mee om als met tijm.

Hoeveel druppels tijm in de diffuser?

1–2 druppels tijm in een mengsel met zachtere oliën, in totaal 3–4 druppels op 100 ml water. Laat de diffuser 30–45 minuten aan en ventileer daarna.

Is tijmolie veilig voor katten en honden?

Voor katten hoort ze bij de riskantere oliën, omdat ze fenolen bevat. Verneveld haar niet in een kamer met een kat. Breng haar niet aan op de vacht of huid van dieren.

Aanbevolen producten

• BIO Tijm, etherische olie 10 ml – Spaanse olie van bladeren en bloemen, voor diffuser, schoonmaak en sterk verdunde massages.
• BIO Wilde tijm, etherische olie 10 ml – zachtere geur van kruiptijm voor wie klassieke tijm te scherp vindt.
• BIO Citroen, etherische olie 10 ml – voor keuken- en schoonmaakmengsels met tijm.
• BIO Rozemarijn, etherische olie 10 ml – kruidige partner voor massagemengsel en geurlamp.
• BIO Lavendel, etherische olie 10 ml – verzacht de scherpte van tijm in mengsels voor de huid.
• BIO Jojoba 10 ml – lichte basisolie voor verdunning.
• Geurlamp keramiek 9 × 7,5 cm – voor een korte geur in keuken of hal.

Bronnen

• EMA: Thymi aetheroleum (thyme oil), EU-monografie en samenvatting voor het publiek – ema.europa.eu
• Crop Yield and Essential Oil Composition of Two Thymus vulgaris Chemotypes, Molecules 2021 – PMC8398316
• Comparative chemical and biological study of essential oils of Thymus vulgaris and Thymus serpyllum, Scientific Reports 2026 – PMC12819475
• Tisserand Institute: Essential oil safety for cats – tisserandinstitute.org
• Tisserand R., Young R.: Essential Oil Safety, 2e druk, Churchill Livingstone 2014.

Bijgewerkt: 27-9-2026