Bosbes - een heesterplant uit de bergen

Bosbes (Vaccinium vitis idaea), vossenbes of rode bosbes - dit zijn volksnamen voor dit plantje. De Latijnse vertaling van de genusnaam Vaccinium hangt samen met het woord baccinium, wat in vertaling struik met bessen betekent. Andere soorten bosbes: Cranberry, Tuinbosbes en Gewone bosbes.

Momenteel kennen we zo'n 200 soorten bosbessen, die voorkomen in verschillende hoeken van de wereld. Oorspronkelijk komt de bosbes uit het noordelijke deel van Amerika en het noordelijke deel van Azië. Hij komt voor in het noorden van Europa, in het oosten in Rusland tot aan Japan. We vinden hem ook in de Alpen tot een hoogte van ongeveer 3000 meter boven zeeniveau. Hij komt ook voor in Groenland en Noord-Amerika tot aan de 71e breedtegraad NB. In Slowakije vinden we de meeste bosbessen struiken in de Lage en Hoge Tatra en de Grote en Kleine Fatra tot een hoogte van ongeveer 1800 meter boven zeeniveau.

De bosbes is een lage halfstruik die een hoogte van 10-30 cm bereikt. Zijn bladeren zijn altijdgroen, hebben een leerachtig karakter, aan de onderkant van het blad bevinden zich kleine bruine stippen, waardoor de bosbes zich onderscheidt van de berenbesdruif. De bladeren van de bosbes vallen tijdens de winter niet af, waardoor hij zich onderscheidt van de gewone blauwe bosbes.

De bosbes groeit in arme zure zandige of veenachtige bodems, op zonnige plaatsen. In de schaduw groeit het plantje wel, maar bloeit het niet, dus draagt het ook geen vruchten. Voor tuinteelt bereiden we een geschikt substraat voor door grove zand (1-4 delen) en veen (1 deel) te combineren. De bosbes is niet veeleisend qua water geven en bemesting, sterker nog, hij groeit en draagt prachtig vrucht zelfs zonder bemesting. Voor water geven is zacht water zonder zouten of regenwater geschikt. De bosbes is zeer gevoelig voor onkruid, daarom plaatsen we in de tuin rond het plantje gemalen schors met zaagsel (mulchen).

Hij bloeit in juni-juli met witte tot roze bloemen, die een tros vormen. Bosbessen vruchten zijn bessen die aanvankelijk groen zijn en bij geleidelijke rijping rood kleuren. We bepalen de rijpheid van bosbessen vruchten doordat alle bessen op de tros gelijkmatig rood gekleurd zijn, groene en witte bessen komen nauwelijks meer op de tros voor. Hun diameter is ongeveer 1 cm en ze hebben een fijne smaak. De bosbes draagt tweemaal per jaar vrucht. Voor tuinteelt planten we hem tot een maximale hoogte van 750 meter boven zeeniveau, op grotere hoogtes rijpt de tweede oogst niet. In onze breedtegraden rijpt het eerste deel van de oogst in lager gelegen gebieden in de tweede helft van juli en in bergachtige gebieden na 20 augustus. Het tweede deel van de oogst rijpt van half september tot half oktober, natuurlijkafhankelijk van de locatie. De eerste oogst is qua hoeveelheid verwaarloosbaar, we plukken deze alleen met de hand, omdat de plant in deze periode voor de tweede keer bloeit en bij kampluk de bloemen zouden beschadigen. Eind zomer, begin herfst plukken we ook de bladeren van de bosbessen, die we vervolgens drogen bij een maximale temperatuur van 40°C.

Veenbessen consumeren we in rauwe staat, maar het vaakst bereiden we er compote, jam, gelei of siroop van. Het wordt gebruikt voor de bereiding van de bekende Cranberry-saus. Producten van veenbessen passen het beste als bijgerecht bij wild, gevogelte en kazen. We kunnen ze ook drogen of invriezen. Gecompoteerde veenbessen zijn niet aan bederf onderhevig, omdat ze citroenzuur en benzoëzuur bevatten, die conserverende effecten hebben.

Recept voor de bereiding van veenbessenjam

Voor de bereiding van veenbessenjam hebben we nodig: 2,5 kg veenbessen, 400 ml water, 750 g kristalsuiker, 8 kruidnagels en 2 eetlepels kaneel. Alle ingrediënten laten we op een laag vuur koken tot het water is verdampt en tot de jam is ingedikt. We scheppen hem warm in weckpotten.

De Noord-Amerikaanse veen bes cranberry is de grootste veenbes, die zo groot is als een olijf.

Veenbes niet alleen lekker, maar ook geneeskrachtig

Veenbes bevat suikers, glycosiden, organische zuren en looizuren. Van vitamines zijn dit provitamine A, vitamine B1, B2, C, van mineralen kalium, calcium, magnesium en fosfor. Het heeft ontstekingsremmende en desinfecterende effecten.

Veenbessen worden gebruikt als ondersteunende behandeling bij verkoudheid, reumatische aandoeningen, diabetes, jicht, galblaasaandoeningen, maar vooral bij aandoeningen van de urinewegen enz. Het heeft desinfecterende effecten. Thee bereid van veenbessenbladeren verlaagt koorts. In overmatige mate zouden mensen met neiging tot nierstenen, kinderen tot 12 jaar, zwangere en zogende moeders het niet moeten consumeren. Veenbes gebruiken we als geneesmiddel maximaal 2 maanden en hooguit 4 maanden per jaar.