Boerenwormkruid: een traditioneel kruid in de tuin

Bernagie (lat. Borago officinalis) is een bekende geneeskrachtige plant en groente. Het maakt mannen en vrouwen gelukkig, onderdrukt melancholie en geeft moed. Met zijn opvallend blauwe bloemen was het een veelvoorkomend motief op middeleeuwse wandtapijten. Zijn afbeelding kennen we ook van de pagina's van oude kruidenboeken.

De plant van de bernagie behoort tot de ruwbladigenfamilie. We vinden hem wild groeiend langs wegen en velden in het Middellandse Zeegebied en in Centraal-Azië. Zijn thuisland is Spanje. Later verspreidde hij zich ook naar noordelijkere gebieden, naar Noord-Afrika en naar Australië. Bij ons kweken we hem in kruiden- en siertuinen of in bloempotten, waar hij echter een lagere groeihoogte bereikt. Bernagie vinden we ook wild groeiend op velden en op de composthoop. Er wordt over gezegd: "waar hij eenmaal komt, gaat hij nooit meer weg."

De naam bernagie komt van het Keltische woord Borre, wat moed betekent. Een andere bron vermeldt dat zijn naam komt van het Latijnse of Spaanse woord Borre of Burr, wat in vertaling stekelige ruige baard betekent. Zijn kalmerende werking werd al in de oudheid benut, bijvoorbeeld Homerus bereidde er een kalmerend drankje van. Ook gladiatoren gebruikten het voor hun gevechten in de arena's als doping. Zelfs de wijn die in die tijd ervan werd gemaakt, zou naar verluidt een staat van volledige vergetelheid veroorzaken. In de middeleeuwen schonken ze het extract van bernagie in de wijn van ridders voor een duel of gevechtsmissie om hen moed te geven. Het Leipzig farmacopee vermeldt dat "het een gewone plant is met ruwe bladeren." Het plantje bernagie creëert goed bloed, werkt weldadig op het hart en werkt ook bij degenen die gemakkelijk flauwvallen. Deze positieve eigenschap van het bernagieplantje is afgeleid van het hoge gehalte aan calcium, kalium en andere mineralen. Pas in de middeleeuwen kreeg bernagie betekenis als geneeskrachtige plant. Hildegard van Bingen vermeldt het ook in haar werk Physik, waar als toepassingsgebied het toedienen bij inwendige zweren, benauwde borst - geneesmiddel voor astma en andere ademhalingsproblemen en tegelijk een middel "tegen wazig zien" wordt genoemd. In de 15e eeuw werd het toegediend als geneesmiddel bij flauwtes en duizeligheid. In de 19e en 20e eeuw nam zijn populariteit af en werd hij minder verbreid. In onze streken noemen we hem in de volkstaal burák, bernagie, komkommerbloem, vreugde van het hart en atlacier. In Tsjechië is hij bekend onder de naam bernagie.

Bernagie kweken in de kruidentuin

Dankzij de prachtige blauwe bloemen is de bernagieplant een sieraad voor elke tuin. Als we hem eenmaal in onze tuin hebben geplant, hebben we geen problemen met verdere vermeerdering, want na het uitstrooien van zaad in het voorjaar kiemt hij zeer gemakkelijk. We kweken bernagie uit zaad, dat we direct in het bed zaaien met een tussenruimte van 30 x 30 cm, bij voorkeur in de periode april-juni (na de IJsheiligen). We zaaien bernagie zaad op een vaste plaats, omdat bernagie alleen op jonge leeftijd verpoten verdraagt. Hij groeit rijkelijk in de breedte. De nabijheid van bernagie is gunstig voor tomaten, waarvan hij de smaak verrijkt, maar ook voor aardbeien en rozen. We kunnen bernagie ook in het najaar in het bed zaaien, hij kiemt binnen 3 weken en de plant overwintert dan in de vorm van een grondrozet.

Bernagie is een eenjarige plant met een vezelig wortelstelsel. Hij wordt 30 - 75 cm hoog. We planten bernagie zaad op een zonnige plaats in leemzandige grond verrijkt met calcium. Ze kiemen binnen 1-3 weken en hun kiemkracht is 90 - 100%. De hele plant is ruwharig. De bernagieplant heeft twee soorten bladeren - de rozet heeft gesteelde bladeren, de stengel heeft afwisselende en langwerpig eivormige bladeren. Tijdens het groeiseizoen moet de omgeving regelmatig worden gewied en omgespit. Later kunnen we de plantjes licht bijmesten met compost of brandnetelaftreksel. Als de bernagiestand zeer dicht is, kan hij worden aangetast door bladluizen, die u kunt bestrijden met een spray voor zuigende en bijtende insecten (spray tegen insecten). In de vorm met mechanische verstuiver is bijvoorbeeld het middel Mospilan verkrijgbaar. Bernagie bloeit met prachtige, nette en hangende blauwe bloempjes, die subtiel geuren. Daarentegen smaken de blaadjes van bernagie buitengewoon verfrissend. De smaak doet denken aan komkommers met een vleugje ui. De vruchten van bernagie zijn harde nootjes.

We verzamelen de bloemen of het kruid in de periode aan het begin van de bloei gedurende juni - september. We drogen het geoogste bernagiekruid in dunne lagen, omdat het zeer lang droogt en we handhaven een max. temperatuur van 35 °C. We bewaren het gedroogde mengsel in goed afsluitbare potten, die het beschermen tegen licht en vocht. Een interessant feit is dat het bernagiekruid kaliumnitraat bevat, dat bij verbranding vonken veroorzaakt, die gepaard gaan met lichte explosieve geluiden.

Bernagie in de keuken en cosmetica

Het mengsel verkregen uit de bernagieplant, of de verse bladeren, koken we nooit, we smoren ze alleen in boter of met ui, of we kunnen het vers bereiden als spinazie. We versieren of kruiden er gerechten en mixed drinks mee. Bij het inmaken van augurken, kool en andere groenten kunnen we bernagie aan het vocht toevoegen. Bij een zoutloos dieet kunnen juist de bernagiebladeren het zout in gerechten vervangen.

Bernagiebladeren worden in cosmetica toegevoegd aan gezichtsmaskers voor de droge huid. Het sap van de bladeren wordt toegevoegd aan preparaten voor huidreiniging.

Bernagie als geneesmiddel

Vooral de thuis gekweekte bernagieplant heeft ontstekingsremmende, desinfecterende en vochtafdrijvende effecten. Het beïnvloedt de ademhaling positief, versterkt de hartspier en beschermt de bloedvaten tegen verkalking. Sommige wetenschappers beschouwen het als het meest effectieve natuurlijke geneesmiddel voor het hart, omdat het langzaam maar blijvend werkt. Bernagie wordt ook gebruikt voor de behandeling van uitwendige wonden, zweren, chronische huiduitslag en brandwonden. Thee van bernagie kunnen we gebruiken voor kompressen op vermoeide ogen.

Het vaakst wordt er thee en aftreksel van bereid. Bernagithee maken we door 2 eetlepels kruidenmengsel over te gieten met 250 ml kokend water, 15 minuten te laten trekken en vervolgens te zeven.

Uit de zaden kunnen we olie verkrijgen, die heilzaam werkt op de groei van haar en nagels, het metabolisme in het organisme stimuleert en niet in de laatste plaats gunstig werkt op de behandeling van atopisch eczeem, psoriasis en acne. Tegelijkertijd helpt het het menselijk organisme ontstekingsremmende en antikrampstoffen in het lichaam aan te maken. De olie bevat namelijk 20 - 25% van het onvervangbare gamma-linoleenzuur (GLA), dat het menselijk organisme niet zelf kan aanmaken en daarom als onderdeel van de voeding moet opnemen.

In de volksgeneeskunde bereiden we een aftreksel van jonge blaadjes en bloemen, dat naar verluidt dient voor de zuivering van het bloed, het hart en de zenuwen versterkt, werkt tegen hoest en reumatische pijnen positief beïnvloedt.

Het is niet geschikt om het in welke vorm dan ook te gebruiken als u regelmatig antidepressiva en anticoagulantia gebruikt. Tegelijkertijd is het gebruik niet geschikt tijdens de zwangerschap en voor zogende moeders. We raden aan het niet te combineren met knoflook en ginkgo biloba. Niet langdurig gebruiken.