Dobromysl - oregano voor een gezonde geest

Origanum vulgare, oftewel de goede oude oregano, staat sinds onheuglijke tijden bekend als het kruid voor een goede geest, dat "de ziel reinigt en de mens helpt om iedereen te vergeven". Origanum is bedekt met zilveren, zachte haartjes en wordt beschouwd als de koning van de geneeskrachtige kruiden van Kreta. Op dit eiland groeit het sinds de oudste tijden in de hoogste gebieden van het Lefka Óri-gebergte.

Vrede in de ziel zorgt oregano voor

Al in het oude Egypte werd oregano gebruikt als kruid voor conservering en desinfectie. De Egyptenaren toonden hun respect door het te vlechten in lauwerkransen die werden gemaakt voor religieuze rituelen. Zijn Latijnse naam Origanum vulgare komt van het Griekse woord oros, wat berg betekent. Het woord Origanum kan worden vertaald als sieraad van bergen en heuvels. De oude Griekse godin Afrodite bestempelde oregano vanwege zijn zoete en kruidige geur als symbool van vreugde, daarom werden bruid en bruidegom er tijdens de huwelijksceremonie mee versierd.

Oregano werd ook op de graven van overledenen geplant, zodat hun zielen in vrede konden rusten. De Grieken gebruikten oregano voor het masseren van het voorhoofd en het haar na een verfrissend bad. Er bestaat een bekende legende dat Aristoteles zag hoe schildpadden een slang opaten en daarna direct oregano opzochten, waarna hij het als tegengif begon te gebruiken. Een andere legende vertelt dat Kretenzische geiten die door een pijl waren getroffen, oregano opzochten en hun wonden daardoor op wonderbaarlijke wijze genazen. Hoe de legendes ook zijn, de effecten van oregano vallen niet te ontkennen.

In de middeleeuwen verspreidde oregano zich over Europa. Dames van koninklijke hoven stopten het in zakjes, voegden het toe aan kussenvullingen en het werd onderdeel van hun geurige en rustgevende baden. Ze voegden oregano ook toe aan poetsmiddelen voor vloeren en meubels. Boeren op het platteland plaatsten het tijdens onweersbuien op melkemmers, omdat ze geloofden dat de melk daardoor niet zou stremmen.

In de 15e eeuw werd oregano door Paracelsus gebruikt tegen diarree, braken, geelzucht en huidaandoeningen. Onder het volk ging het bijgeloof rond over de effecten van een elixir gemaakt van oregano - jonge mannen wilden er jonge meisjes mee verleiden tot duisternis. Er zijn veel volksnamen voor oregano, zoals wilde marjolein, rode thee of herderstijm. De Nederlandse naam oregano verwijst naar zijn geneeskrachtige eigenschappen, want het drinken van thee van zijn extracten roept een goede stemming op.

De oorsprong van oregano ligt in het Middellandse Zeegebied, maar het wordt in heel Europa gekweekt. Het groeit vrij op stenige paden, in weiden, bij wijngaarden en op rotsachtige heuvels. Oregano is verspreid van laaglanden tot berggebieden.

Hoe oregano te kweken

Oregano (lat. Origanum vulgare) is een vaste plant met een rechtopstaande, behaarde, roodachtige stengel die tot 1 meter hoog kan worden. De bladeren zijn klein, tegenoverstaand, eivormig met korte stelen. De onderste bladeren van de plant zijn groter dan de bovenste. De wortel is houtig en kruipend. Oregano behoort tot de lipbloemenfamilie (lat. Lamiaceae).

Voor het kweken van oregano zijn zonnige en beschutte plekken geschikt. De zaden zaaien we in drogere, goed doorlatende grond met een alkalisch karakter die rijk is aan voedingsstoffen. Je kunt ze voorkweken in een broeikas, waar je de zaden zaait van maart tot mei. De voorgekweekte jonge plantjes planten we van mei tot juli op het tuinbed over, wanneer ze voldoende sterk zijn. In de kruidentuin zaaien we de zaden direct op het bed van april tot augustus.

Kieming van zaden

De zaden kiemen langzaam, we planten ze op 30 x 30 cm afstand. Oregano bloeit van juli tot oktober met paarse of roze bloemen die zich bovenaan de stengel bevinden. De bloemen van oregano verspreiden tijdens de bloei een heerlijke geur in de omgeving. Juist vanwege dit typische aroma wordt het verward met wilde marjolein.

Twee weken na de bloei bevat de oregano plant de meeste geneeskrachtige stoffen, daarom is dit het beste moment om te oogsten. Jonge bladeren voor direct gebruik kunnen we op elk moment tijdens de groei plukken. In het eerste teeltjaar is de oogst relatief klein. In het tweede jaar oogsten we al 2x per jaar, bij vochtiger weer zelfs 3x per jaar. De eerste oogst richten we op de bloemen, de volgende twee oogsten op het kruid en de bladeren. Voor opslag oogsten we het bloeiende kruid en de bloemen. We snijden het kruid ongeveer 5 cm boven de grond af, op de plek waar de bladeren beginnen te groeien.

Oregano dient als universeel geneesmiddel, tonicum en afrodisiacum.

Het geoogste mengsel drogen we in dunne lagen of in bundels bij een maximale temperatuur van 35°C. We keren het mengsel niet om, het beste drogen we in de schaduw in een goed geventileerde ruimte. Correct gedroogde bladeren hebben een grijze kleur. In de herfst moet de oregano plant gesnoeid en bedekt worden met dennentakken of vlies. Als we oregano als potplant kweken, laten we deze overwinteren in een koele kamer.

Oregano is bekend als specerij én als theemengsel

We gebruiken oregano voor het maken van kompressen, als mondwater bij aandoeningen van de mondholte, bij tandvleesontsteking en bloedend tandvlees. Het kan ook gebruikt worden bij de behandeling van gezwollen lymfeklieren en voor de behandeling van luchtwegaandoeningen. Het helpt bij de behandeling van langdurige droge hoest en bij aandoeningen die gepaard gaan met borstvliesontsteking.

Dit kruid verlicht krampen en wordt gegeven bij verkoudheid (ook hooikoorts), bij hoofdpijn. Het heeft een kalmerende werking (als sedativum) bij agitatie en verschillende toestanden van zwakte en nerveuze vermoeidheid. Kiespijn wordt verlicht door op de blaadjes van oregano te kauwen. Consumptie heeft een gunstig effect op de stofwisseling.

Door thee te drinken voorkomen we zeeziekte. Oregano heeft ook een diuretisch karakter. Een bad met oregano helpt bij reumatische pijn en werkt helend bij ontwrichtingen. Het wordt gebruikt voor de behandeling van verschillende soorten eczeem en wordt aanbevolen bij griepgolven als preventie. In de volksgenezingskunst werd het gebruikt als eerste hulp bij ongelukkige liefde.

Langdurig gebruik bevordert een goede gemoedstoestand (al volgens de volksnaam) en verbetert de stemming, dus werkt als antidepressivum. Oregano wordt ook toegevoegd aan inhalatie- en saunamengsels. Het gebruik ervan wordt afgeraden tijdens zwangerschap en bij epilepsie.

Oregano bevat de volgende stoffen: thymol, carvacrol, thujon, looizuren, bitterstoffen, flavonoïden, tannine, vluchtige olie, kleihars, caroteen, vitamine C en andere.

In de diergeneeskunde wordt het soms gebruikt als natuurlijk middel om de melkproductie bij koeien te verhogen. Aftreksel van oregano wordt ook gebruikt als desinfecterend middel voor het spoelen van de mondholte.

Als specerij worden de blaadjes samen met de bloemen gebruikt, die zeer aromatisch zijn, scherp met een licht bittere smaak. We voegen oregano toe om gevogelte op smaak te brengen, bij varkensvlees en lamsvlees, bij de bereiding van vis, in soepen en in sommige sauzen. Zeer vaak wordt het toegevoegd aan gerechten bereid met tomaten, paprika en aubergine. Oregano is een typisch kruid van de mediterrane keuken. Het is een van de ingrediënten van kruidenmengsels samen met rozemarijn, tijm en marjolein. Verse oregano mag dus niet ontbreken in de keuken van liefhebbers van de mediterrane keuken, vooral pasta.

Wat we van oregano kunnen maken

• Thee van oregano maken we door 1-2 theelepels (50 g) mengsel over te gieten met 250 ml kokend water, 8-10 minuten te laten trekken, te zeven en te serveren. We drinken het altijd vers, bij voorkeur 3x daags voor de hoofdmaaltijd.

• Infusie van oregano maken we door 100 g gedroogd mengsel over te gieten met 3 liter kokend water. Na het trekken voegen we het toe aan het bad.

• Etherische olie gemaakt van oregano is een goed middel tegen motten en mieren.