Paullinia cupana oftewel guarana bevrijdt je van vermoeidheid

Kort gezegd: Guarana zijn de zaden van Paullinia cupana; rijpe zaden bevatten tot 6 % cafeïne, plus theobromine en theofylline. De cafeïne komt geleidelijk vrij en is volgens de overlevering milder voor de maag dan koffie. Zelf kweken vraagt tropische omstandigheden: zaden 1,5 cm diep in doorlatend substraat, planten op 2 x 2 meter.

Paullinia cupana (lat. Paullinia cupana) is een struikachtige plant uit de familie van de zeepboomfamilie (lat. Sapindaceae). Bekender dan de plant zelf zijn haar zaden die guarana worden genoemd en die vaak worden gebruikt om prestaties te verhogen en het centrale zenuwstelsel te stimuleren. Paullinia cupana is afkomstig uit Zuid-Amerika, met name uit Venezuela en Brazilië. Veel lokale stammen beschouwen deze planten als magisch vanwege hun stimulerende effecten. Bijna wonderbaarlijke effecten van guarana worden nu door de hele wereld ontdekt. Preparaten met guarana zijn vooral populair bij studenten en mensen die snel energie nodig hebben en hun prestaties willen verbeteren. Vertrouw niet alleen op preparaten uit de apotheek, u kunt nu zelf uw eigen guarana kweken.

Paullinia cupana heeft een lange geschiedenis

Indianen die in het Amazonegebied leven, waar paullinia van oorsprong groeit, kennen en gebruiken de opwekkende effecten ervan al eeuwenlang. Indianen kweekten paullinia op plantages nog voordat Christoffel Columbus Amerika ontdekte. Zelfs de naam guarana is afgeleid van het woord „gua-ra-na" wat in de taal van de Amazone-indianen „grote boom van het bos" betekent. Sommige wetenschappers zijn daarom nog steeds van mening dat de huidige wild groeiende planten overblijfselen zijn van de oorspronkelijke Indiaanse plantages. Paullinia verspreidde zich later naar Europa, dankzij de jezuïetenmissionaris Joao Felipe Bettendorf. Mensen kenden de opwekkende effecten van guarana en begonnen daarom chemische analyses uit te voeren om de samenstelling van paullinia-zaden te achterhalen. De eerste chemische analyse werd al in 1700 uitgevoerd door de Duitse botanicus Theodor von Martius, die een stof isoleerde die hij guaranine noemde. Tegenwoordig komen we guaranine niet meer tegen, maar een nieuwe benaming: cafeïne.

Paullinia cupana bevat niet alleen cafeïne

Het is bekend dat guarana bijna 2x meer cafeïne bevat dan koffie, maar dat is niet alles. Andere belangrijke stimulerende stoffen in guarana zijn theobromine en theofylline. Om het effect van guarana te versterken, wordt vaak een paar druppels citroensap geconsumeerd. Het belangrijkste voordeel van guarana is de geleidelijke afgifte van cafeïne en andere stimulerende stoffen, bovendien is de cafeïne in guarana veel zachter voor de maag dan koffie. Rijpe paullinia-zaden bevatten tot 6% cafeïne.

Effecten van guarana op het menselijk organisme

Guarana staat vooral bekend als stimulerend middel, en daarom verrast het veel mensen dat het spectrum van heilzame effecten veel breder is. Als stimulans helpt guarana de geest op te wekken, stimuleert het de hersenfuncties en hersenactiviteit, en verhoogt het de mentale alertheid. Guarana kan ook worden gebruikt voor verbetering van de stemming bij depressies en stress, en veroorzaakt bovendien geen ongewenste euforische toestanden. Met name studenten en mensen met intellectueel veeleisend werk waarderen de verbetering van het geheugen door het gebruik van guarana. Veel mensen worden vermoeid door extreme hitte of kou, dit probleem kan guarana ook verlichten. U kunt guarana net zoals de indianen gebruiken voor pijnverlichting, het werkt als een pijnstiller. Door het verdrijven van melkzuur uit de spieren worden krampen verlicht en de doorbloeding verbeterd. Guarana heeft zijn plaats in vele alternatieve medische richtingen. In de etnische geneeskunde wordt guarana gebruikt voor detoxificatie van het bloed, binding van giftige stoffen en voor algemene desinfectie. Het leidt tot stabilisatie van de leverfunctie, verbetering van de bloedsomloop en versterking van het hart. Vooral vrouwen die verschillende diëten volgen kennen guarana als ingrediënt in afslankmiddelen. Voor deze doeleinden wordt het meestal in combinatie met efedrine gebruikt. Guarana kan preventief worden gebruikt bij verblijf in exotische landen als desinfectie van het spijsverteringskanaal en als preventie tegen verstopping of diarree veroorzaakt door exotische omstandigheden waaraan het lichaam niet gewend is. Guarana heeft in dit opzicht geen negatieve bijwerkingen die gebruikelijk zijn bij chemische preparaten. Recentelijk zijn extracten van guarana gebruikt bij de productie van cosmetische preparaten tegen cellulitis. Preparaten met guarana zijn zeer effectief tegen cellulitis omdat ze de bloedvaten verwijden en lipolytische effecten hebben.

Hoewel guarana als een wondermiddel lijkt, heeft het bij overmatig gebruik ook negatieve bijwerkingen, deze zijn echter niet ernstiger dan overmatig koffie-, zwarte thee- of colaconsumptie. De meest voorkomende bijwerking is slapeloosheid, innerlijke onrust, versnelde hartslag en maagklachten. Consumptie van guarana wordt over het algemeen niet aanbevolen voor zwangere en zogende vrouwen. Ook personen die gevoelig zijn voor cafeïne moeten het vermijden. Overmatig gebruik wordt niet aanbevolen voor personen met hoge bloeddruk, hartstoornissen, diabetes, tumoren en epilepsie.

Guarana

Guarana is een klimstruik die doet denken aan een liaan. Hij kan een hoogte bereiken tot 12 meter. De stengels zijn opvallend gegroefd, de bladeren zijn groot en oneven geveerd. Guarana bloeit met kleine witte of gele bloemen die gegroepeerd zijn in een trosachtige bloeiwijze. De vruchten zijn capsules met één groot zwart zaad dat zich in een rood vlezig omhulsel bevindt. Rijpe vruchten barsten open en zo komt het zwarte zaad uit het vruchtvlees naar de oppervlakte. Juist deze zaden worden geoogst, voordat ze op de grond vallen. Vervolgens worden ze verder bewerkt door roosteren, het verwijderen van de schil en vermalen. Guarana pasta ontstaat na het mengen met water.

Teelt van guarana

Vanwege zijn oorsprong vereist guarana specifieke omstandigheden voor een goede groei. Ideaal is een tropische omgeving met voldoende vocht. Guarana is dus eerder een plant voor eigenaren van grote wintertuinen of tropische kassen. Guarana planten worden geteeld op een vergelijkbare manier als wijnstokken. Zaailingen worden uitgeplant op een afstand van circa 2 x 2 meter en worden regelmatig gesnoeid. Guarana kan ook uit zaad worden gekweekt, maar dan zal de kweker enige tijd moeten wachten op vruchten. Guarana zaden worden geplant in een substraat met voldoende aandeel zand of grind, zodat het substraat goed doorlatend is. In het voorbereide substraat worden de zaden ongeveer 1,5 cm diep gezaaid. Om de kieming te bevorderen, is het raadzaam ze enkele uren in warm water te laten weken. Plaats na het zaaien de kweekbak op een lichte plek met kamertemperatuur. Als kweekbak is het het eenvoudigst om een miniserretje of minibroeikas te gebruiken, dan hoeft u zich geen zorgen te maken over het handhaven van een constante temperatuur en vochtigheid. Na de kieming begint u de zaaidoos langzaam te ventileren en tegelijkertijd start u met af en toe benevelen. Zaailingen groeien vaak en probeer ze tropische omstandigheden te bieden – hoge luchtvochtigheid en warmte.