Ruikt naar citroen, maar smaakt niet naar citroen

Een zeldzaamheid onder de grassen is citroengras

Citroengras, cymbopogon citratus, is een tropisch gras dat bekend is uit de Aziatische keuken. Het betreft smalle, ongeveer een halve meter hoge grijsgroene halmen die sterk lijken op gewoon gras. Citroengras of kortweg citronella heeft een citroengeur, maar niet de zure smaak van citroen.

Het komt oorspronkelijk uit de tropische gebieden van Ceylon en India, waar het bijna overal groeit. De effecten van citroengras waren al 3000 jaar geleden bekend bij de oude Egyptenaren. Inheemse stammen in Azië en Centraal-Afrika gebruiken het tot op de dag van vandaag als ondersteunende behandeling bij malaria, griep en zenuwstoornissen. In India wordt het gebruikt voor de behandeling van hoest en reuma, terwijl het in China wordt gebruikt voor regelmatige bloedzuivering. In de natuurgeneeskunde wordt het vooral gebruikt voor de behandeling van parodontitis. In onze omstandigheden kweken we het in tuinen, maar ook in bloempotten op het balkon of binnenshuis.

Voor citroengras gebruiken we de benamingen citronella, lemongrass, lenabat of sereh. De naam is afgeleid van de doordringende citroengeur.

Teelt van citroengras

Citroengras, Latijn Cymbopogon citratus, is een exotisch gras dat een hoogte bereikt van 1 - 1,5 m. Het behoort tot de grassenfamilie (Lat. Poaceae). Het is bijvoorbeeld verwant aan bamboe, maïs en rijst.

Het betreft smalle, ongeveer een halve meter hoge groene halmen, opvallend vergelijkbaar met de Engelse ui genaamd scallion. Het vormt dichte aromatische pollen van deze halmen.

We kweken citroengras ook in een bloempot, die we van het voorjaar tot de herfst op een zonnige plek in de tuin of op het balkon kunnen plaatsen. Voor een volwassen citronellaplant is een bloempot met een minimale diameter van 20 cm geschikt, zodat het plantje het gehalte aan etherische oliën behoudt.

Binnenshuis plaatsen we het op een standplaats met zuidelijke oriëntatie.

Citroengras zaden zaaien we in klei-zandachtige grond of in substraat bestemd voor de teelt van subtropische planten. Van tevoren in een kweekbak. We zaaien ze ondiep, bedekken ze met een dunne laag aarde en bedekken de hele kweekbak met plastic en zorgen voor een constante temperatuur van 22-23 °C in de ruimte. Citroengras zaadjes kiemen na ongeveer 10-20 dagen. Af en toe besproeien we de zaadjes.

Jonge plantjes verplaatsen we naar een bloempot en gieten ze rijkelijk. Het citroengrasplantje houdt van een zonnige standplaats (ten minste 6 uur zon per dag) en voldoende water. We letten erop dat we de citronella niet te veel water geven, omdat het geen wateroverlast verdraagt, daarom gieten we alleen wanneer de grond droog is. Het verdraagt geen vorst, daarom verplaatsen we het voor de overwintering naar binnen op een koele plek (ongeveer 10 °C) en beperken we natuurlijk het gieten.

Wanneer het citroengras sterk genoeg is, kunnen we het direct boven het grondoppervlak beginnen te snoeien. Vervolgens pellen we het, snijden het of stampen het fijn om de etherische oliën vrij te maken. Citroengras gebruiken we vers, gedroogd of bevroren.

Citroengras is thuis in de Indiase en Thaise keuken

Een karakteristiek kruid voor de Indiase en Thaise keuken is juist citroengras. Het combineert uitstekend met gember, koriander, chili, kerrie of kokosmelk. Met citroengras kruiden we vis, zeevruchten, garnalen, kip en rijst. We kruiden salades met de toppen van het gras, de stevigere uiteinden van de stengels voegen we toe aan bouillon, maar voor consumptie verwijderen we ze.

Citroengras heeft antibacteriële effecten, daarom kunnen we er een aftreksel van maken bij verkoudheid. Het is een onderdeel van parfums maar ook van schoonmaakmiddelen, die het verrijkt met een heerlijke citroengeur. We kunnen ermee een bad verrijken, dat gegarandeerd verfrissend werkt.

Tropisch citroengras verbetert uw concentratie

Voor de behandeling van maagklachten, het verhogen van de concentratie, ondersteuning van het denkvermogen en hoofdpijn is citroengras nuttig, dat met zijn geur ook doet denken aan de bekende citroenmelisse. Het is behulpzaam bij griep- en verkoudheidssymptomen, werkt pijnstillend en koortsverlagend. We kunnen het ook gebruiken voor de behandeling van schimmelinfecties van de huid, bij zenuwstoornissen, depressies, voor de behandeling van astma, reuma en Helicobacter pylori-infecties. Citroengras heeft ook antioxiderende effecten die veroudering vertragen.

Het bevat stoffen - etherische oliën, met name citraal, nerol, limoneen, linalool en geraniol.

Citroengras kunnen we ook gebruiken in aromatherapie door 1 afgestreken eetlepel gedroogde plant in 2 liter water te koken en het mengsel in de kamer te plaatsen waar we het meeste tijd doorbrengen. Het geurige mengsel zal u een goede stemming bezorgen en stress en vermoeidheid verdrijven.

Citroengras Cymbopogon citratus of lemongrass is een tropisch exotisch gras dat 1 - 1,5 m hoog wordt. We kweken het uit zaad, dat we vooraf in februari - maart in een broeikas voorkweken. Vervolgens planten we de kleine plantjes in een bloempot, die we op het balkon of in de tuin plaatsen. Citroengras houdt van zonnige plekken en voldoende vocht.

Wanneer de plant sterk genoeg is, kunnen we beginnen met snoeien. Karakteristiek is de citroengeur, maar het smaakt niet naar citroen. Lemongrass gebruiken we als smaakmaker voor exotische gerechten, zeevruchten of traditionele Aziatische kipgerechten.

Citroengras heeft antibacteriële, pijnstillende, koortsverlagende en antioxiderende effecten. Citroengras verfrist en desinfecteert de lucht in uw interieur en is een effectief insectwerend middel!