Planten en kweken van knoflook

Knoflook (lat. Allium sativum), ook bekend als keukenknoflook, behoort tot de familie van de narcisfamilie (lat. Amaryllidaceae). Knoflook is vrijwel overal ter wereld bekend. De oorspronkelijke herkomst ligt echter in Mongolië en de Kirgizische steppen, vanwaar het zich al vroeg verspreidde naar China en vervolgens over de hele wereld.

De heilzame effecten van knoflook waren al bekend in het oude Griekenland en Rome. Vooral soldaten aten het tijdens militaire campagnes. Tegenwoordig is knoflook een populair kruid met een breed scala aan toepassingen.

Voorbereiding van de grond voor knoflook

Het kweken van knoflook vereist wat ervaring of in ieder geval voldoende theoretische voorbereiding. Soms gebeurt het zelfs bij ervaren kwekers dat de oogst van knoflook erg klein is, andere keren is het een "goed jaar" voor knoflook en krijgt bijna iedereen een goede oogst. De basis voor een goede oogst is de voorbereiding van geschikte grond. Knoflook houdt van voedselrijke grond, maar verdraagt geen directe bemesting met stalmest. Het wordt daarom het beste geteeld in het tweede teeltseizoen (tweede seizoen na mestbemesting). Het negeren van deze regel resulteert meestal in groeivertraging van de planten en dus nauwelijks oogst.

De beste manier om de grond te verrijken met de benodigde voedingsstoffen is het onderwerken van fijngehakt gras en compost in middelzware, lemige grond. De beste voorvrucht op het bed vóór knoflook zijn bonen of erwten. Na deze gewassen hoeft u de grond niet extra te bemesten met gras. Deze peulvruchten hebben de grond voldoende verrijkt met stikstofverbindingen die de bodemconditie hebben verbeterd. Plant nooit knoflook in te natte grond, omdat het dan aangetast wordt door schimmels van het geslacht Fusarium.

Behandel de knoflookteentjes voor het planten

Behandelen is een andere zeer belangrijke stap naar een succesvolle oogst. Door behandeling wordt aantasting door aaltjes voorkomen. Knoflookteentjes kunnen ook eerder worden behandeld dan vlak voor het planten, behandeling begin september heeft zich bewezen. Behandelde knoflookteentjes moeten binnen 12 uur worden gedroogd en op een droge en goed geventileerde plaats worden bewaard. Het behandelen van knoflook wordt uitgevoerd met het preparaat SULKA in een concentratie van (5%). Knoflookteentjes worden ongeveer 2-3 uur behandeld, maar niet langer dan een nacht, omdat ze anders kunnen verbranden. Het behandelingsbad kan slechts 1x worden gebruikt. Gedroogde knoflookteentjes worden vlak voor het planten ongeveer 1 uur in water gedompeld en zo snel mogelijk na het drogen in de grond gebracht.

Het planten van knoflook

Voor het planten van knoflook is het goed om de grootste teentjes te kiezen, omdat er een directe relatie is – hoe groter de teentjes, hoe groter de oogst. Er worden onbeschadigde en door ziekten onaangetaste teentjes geplant. De planttijd wordt bepaald door de bodemtemperatuur – deze moet permanent onder de 9 °C zijn gedaald. Een lage bodemtemperatuur beschermt de teentjes tegen aantasting door fusarium. De plantafstand voor knoflook hangt af van het specifieke ras, meestal wordt een afstand van ongeveer 10 x 20-30 cm gebruikt.

Knoflook kweken

Knoflook geplant in correct bemeste grond hoeft tijdens de groei niet speciaal bemest te worden. De waterbehoefte van knoflook is niet bijzonder hoog, meer water heeft hij vooral nodig van half mei tot half juni. Als het na het planten van knoflook te droog is, is het raadzaam de knoflook goed te begieten. Een belangrijk moment bij de teelt is het tijdig verwijderen van de bloemstengel met bulbillen. Vergeet echter niet om er een paar te laten zitten, zodat u de actuele rijpheid van de knoflookbollen beter kunt bepalen.

Bloemstengels zijn een zeer eenvoudig hulpmiddel voor het bepalen van de rijpheid – wanneer ze volledig rechtop staan, is de knoflook rijp voor de oogst. Rijpe knoflook wordt uit de grond getrokken en op een luchtige plaats goed gedroogd. Snij het loof van de geoogste knoflook niet af, want dit zal later dienen om tot een vlecht te worden gevlochten.

Gedroogde knoflook kunt u ofwel in gevlochten strengen bewaren of het loof ongeveer 5 cm boven de bol afsnijden en de wortels voorzichtig inkorten. Bewaar knoflook op een droge en koele standplaats, daar blijft uw knoflook zeer lange tijd in goede conditie.

Knoflook kan ook uit bulbillen worden gekweekt

Knoflook wordt niet alleen uit teentjes geteeld, maar het is ook mogelijk om het uit bulbillen te kweken, die een vegetatief voortplantingsorgaan zijn. Bulbillen worden gevormd uit de bloeiwijze van hardneck knoflook. Het aantal en de grootte van bulbillen is afhankelijk van het ras. Sommige rassen produceren slechts enkele grote bulbillen, terwijl andere juist zeer veel kleine bulbillen vormen.

Bulbillen worden in het voorjaar of in de herfst gezaaid. Uit bulbillen die in het voorjaar zijn geplant, groeien meestal alleen onverdeelde bollen, bij herfstplanting kunnen zowel verdeelde als onverdeelde bollen worden verwacht, sommige vormen zelfs een bloemstengel die, net als bij de teelt uit teentjes, zeer vroeg wordt verwijderd. Bulbillen worden op een diepte van ongeveer 3 cm geplant. Knoflook gekweekt uit bulbillen vereist regelmatig onkruid wieden en het losmaken van de grond. De oogst vindt plaats op het moment dat het loof geel wordt, maar nog niet volledig is verdroogd. De geoogste knoflook wordt op een luchtige plaats gedroogd.

Tsjechische knoflook is de beste

De kwaliteit van echte Tsjechische knoflook wordt steeds meer gewaardeerd. Vroeger werd hij vaak verdrongen door knoflook uit China, die veel goedkoper is. Tegenwoordig is de situatie aanzienlijk verbeterd en zijn mensen weer de kwaliteit van knoflook boven de prijs gaan verkiezen. De smaakeigenschappen van Tsjechische knoflook zijn totaal anders dan die van zijn Chinese concurrent. Juist dankzij zijn uitzonderlijkheid is Tsjechische knoflook een zeer gewild en duur artikel. Als u de mogelijkheid hebt, kweek dan uw eigen Tsjechische knoflook.

Tsjechische knoflook heeft een uitgesprokenere smaak, die hij ook weet over te brengen op gerechten waarin hij is verwerkt.

Met knoflook naar een betere gezondheid

De geneeskrachtige werking van knoflook is al sinds mensenheugenis bekend. Knoflook bevat een grote hoeveelheid vitamines en mineralen. Wat betreft vitamines gaat het vooral om de vitamines B1, B2, B6, C en A. Mineralen zijn vertegenwoordigd door onder andere calcium, ijzer, magnesium, natrium, fosfor, zink, jodium en vele anderen.

Knoflook is zelfs een van de meest effectieve natuurlijke antibiotica dankzij de stof allicine, die werkt tegen een breed spectrum van micro-organismen, virussen en bacteriën. Knoflook kan helpen bij de behandeling van luchtwegaandoeningen zoals griep, keelontsteking en verkoudheid. Knoflook stimuleert het zweten, ondersteunt de reiniging van de luchtwegen en verbetert het ophoesten.

Ook gunstige effecten van knoflook op de bloedsomloop zijn vastgesteld. Door de consumptie van knoflook kan het cholesterolgehalte in het bloed worden verlaagd en kan worden gevochten tegen arteriosclerose en vaatverkalking. Knoflook verdunt het bloed en kan bloedstolsels oplossen. Door de reiniging van het bloed verbetert de doorstroming, waardoor ook de hoge bloeddruk wordt verlaagd.

Een niet te verwaarlozen feit is dat dankzij de verbetering van de doorgankelijkheid van de bloedvaten er een betere doorbloeding van de mannelijke geslachtsorganen plaatsvindt – knoflook wordt daarom beschouwd als een elixir voor de mannelijke potentie. Een ander gebied waar knoflook helpt is het spijsverteringsstelsel. Het natuurlijke antibioticum in knoflook doodt schadelijke micro-organismen in het hele spijsverteringskanaal. In redelijke doses kunnen ook mensen die de galproductie moeten ondersteunen en de spijsvertering willen verbeteren het gebruiken.

Knoflook kan ook door diabetici worden gebruikt, waarbij knoflook helpt bij het uitscheiden van overtollige suikers uit het bloed. Medisch-wetenschappelijke studies hebben zelfs aangetoond dat regelmatige consumptie van knoflook het risico op bepaalde soorten kanker – met name van de maag, darmen en prostaat – aanzienlijk kan verminderen. Knoflook kan ook uitwendig worden gebruikt voor behandeling. Kompressen met knoflook worden aangebracht op huid die door schimmel is aangetast of op koortsblaasjes.