Levende fossielen - Metasequoia glyptostroboides

Levend fossiel - Chinese moerascipres

Chinese moerascipres (lat. Metasequoia glyptostroboides) - is een van de minder bekende naaldbomen. Deze kwam vroeger niet algemeen voor in de natuur en werd ook niet kunstmatig gekweekt. Uit China werd hij pas na 1941 geïmporteerd, daarvoor werd hij beschouwd als een fossiel, net zoals trilobieten. Men dacht dat hij ongeveer 70 miljoen jaar geleden was uitgestorven. De Chinese moerascipres is de enige nog levende (recente) soort van het geslacht, dat groeide tijdens het Mesozoïcum en Tertiair. De geïmporteerde exemplaren werden in 1948 in Engeland botanisch onderzocht en het zaad werd als rariteit commercieel goed benut. Ook werd het verspreid naar universiteiten en arboreta voor wereldwijd onderzoek. Deze hoge boom is gemakkelijk te kweken - hij groeit zeer snel en heeft een mooie slanke kegelvorm. Hij bereikt een hoogte van 25-30 m. In de eerste 15 jaar groeit hij tot een hoogte van 10-15 m. Door zijn snelle groei is hij uitstekend te gebruiken als windscherm en hoge haag, waarvan u geen ondoorzichtigheid mag verwachten, maar wel originaliteit. In de VS wordt Metasequoia vanwege zijn snelle groei gekweekt als grondstof voor papierproductie.

Qua uiterlijk is het ook een zeer interessante boom. Zijn lichtgroene frisse kleur is stralend en contrasteert met de roodbruine kleur van de schors van de stam. De schors van de stam bladdert af in fijne langwerpige stroken. Het is een bladverliezende naaldboom uit de familie van de taxodiumachtigen (lat. Taxodiaceae). Zijn naalden zijn zacht en kort. Ze hebben een opvallende middennerf en groeien in twee rijen. In de herfst veranderen de naalden van kleur - tot een koperkleur met een gouden tint. Daarna vallen de naalden af. De bloemen van Metasequoia zijn mannelijk en vrouwelijk en verschijnen in het voorjaar op jonge scheuten. Mannelijke bloemen bloeien geel en vrouwelijke lichtgroen. De kegels van Metasequoia zijn 2-2,5 cm groot. Chinese moerascipres is verwant aan de moerascipres (lat. Taxodium distichum). Om de moerascipres niet te verwarren met Metasequoia, leer ze te onderscheiden - namelijk aan de hand van de naalden die op het takje zijn gerangschikt. Bij de moerascipres zijn de naalden afwisselend op het takje geplaatst, terwijl bij Metasequoia de naalden gelijkmatig tegenover elkaar staan. Net zoals de moerascipres, heeft Metasequoia de voorkeur voor vochtigere grond. De wortels kunnen gedeeltelijk op de ondiepe oever van water staan. De Chinese moerascipres is bestand tegen vorst en winterhard, toch gedijt hij beter op een zonnige standplaats. Als u geen zonnige standplaats meer in de tuin heeft, wanhoop dan niet, hij gedijt ook in halfschaduw.

Teelt van de Chinese Metasequoia

De meest betrouwbare manier om de Metasequoia te telen is teelt uit zaad. Laat gekocht zaad 24 uur in water weken. Het zaad heeft een wasachtige oppervlakte en het weken in water breekt deze laag af. Als u het zaad twee maanden voor de geplande zaai koopt, kunt u de zaden stratificeren voor het zaaien. Stratificatie voeren we uit door het zaad in een plastic zakje gedurende twee maanden in de koelkast (koele plaats) te leggen. Plaats het zo behandelde zaad in voorbereid substraat of gebruik voor de kieming veenquelltabletten.

Meng in een schaal klassiek tuinsubstraat met een beetje zand. Zand is geschikt voor drainage van het substraat. Als u geen zand heeft, kunt u ook bijvoorbeeld perliet gebruiken. Druk de zaadjes licht onder het oppervlak. Houd tijdens de kieming een temperatuur van minimaal 15°C aan. U kunt deze temperatuur ook bereiken door te telen in een mini-kas of plastic bak met deksel. Het substraat moet vochtig zijn, niet doorweekt. Besproei de zaai voorzichtig en regelmatig. De eerste plantjes kiemen na ongeveer 15 dagen.

Jonge plantjes beschermen we tegen sterke zonnestraling. Jonge plantjes gedijen goed op een beschaduwde standplaats. De Metasequoia is gehard en vorstbestendig. Zodra ze groter wordt, verkiest ze een warme en zonnige standplaats, waar de temperatuur rond de 18-22°C ligt. Bij buitenteelt gedijt de Metasequoia beter in grond nabij een waterbron. Vochtig, niet moerassig. Volksmond noemt de Metasequoia de "waterspar". Grond voor de Metasequoia moet licht doorlatend zijn, licht, lemig-zanderig, licht zuur tot neutraal. Ze vereist voldoende bodemvochtigheid.

In Nederland bereikt de Metasequoia tot nu toe een hoogte van ongeveer 15m. Stamdiameter ongeveer 35 cm. In haar natuurlijke omgeving kan de stamdiameter tot 1 m zijn. Het hout van de Metasequoia is licht, wit, vergelijkbaar met populier.

Snoei van de Chinese Metasequoia moet met gevoel uitgevoerd worden. De Metasequoia heeft een mooie vorm, en als ze goed gedijt, laat haar dan groeien. Als u wilt voorkomen dat ze te hoog wordt, of als ze zeer dunne takken heeft, snijd dan de top bij. Na het snoeien groeit ze betrouwbaar aan. Als ze daarentegen te dichte takken heeft en er geen licht in de kroon komt, verwijder dan overtollige, overwoekerende takken. Snoei of trim een boom van 1-2 jaar oud niet.

Exemplaren van de Chinese Metasequoia worden bijvoorbeeld geteeld in dierentuinen en botanische parken. Daar kunt u gaan kijken hoe uw toekomstige boom er na enkele jaren groei uitziet, en of hij past in uw tuin. Het is een zeer visueel aantrekkelijke boom, als solitair is hij een sieraad voor elk park en tuin. Momenteel wordt de Metasequoia ook in de vrije natuur en bossen uitgeplant.

U kunt de Chinese Metasequoia ook in een vervuilde stedelijke omgeving telen. In een landelijke omgeving zal ze beter gedijen. Als de Metasequoia uw interesse heeft gewekt en u niet zoveel ruimte heeft, is ze geschikt voor teelt als bonsai.

Als u begint met het vormen van bonsai, laat de plant dan ook bij een lichte winter op kamertemperatuur staan. Laat hem niet bevriezen. Anders zouden de waardevolle dunne uiteinden van de takjes afvallen.

Auteur: Hana Michalíková