Benedenedikruid - kent u het?

Heilige distel - kent u deze plant?

Heilige distel - ook wel benedictuskruid genoemd (lat. Cnicus benedictus) - is een eenjarige, stevige, distelachtige plant uit de composietenfamilie (lat. Asteraceae). In de volksmond wordt deze plant ook wel bitterdistel of hazenoor genoemd. De plant is afkomstig uit Zuid-Europa en groeit ook wild in Syrië, Perzië en Transkaukasië. Vooral in Hongarije en Thüringen wordt de Heilige distel op grote schaal geteeld voor medicinale doeleinden. Bij ons wordt Heilige distel eerder als geneeskrachtige plant gekweekt dan als kruid voor culinaire doeleinden. In de vrije natuur komt deze geneeskrachtige plant zelden voor.

Heilige distel is een plant die tot 50-60 cm hoog kan worden. De plant is klierachtig behaard. De stengel is roodachtig, wijd vertakt en kleverig aan het oppervlak, net als de bladeren. De bladeren zijn lang, stekelig, afwisselend lancetvormig tot eivormig met een brede gevleugelde bladsteel. De bloemen bevinden zich aan de uiteinden van eivormige takjes. Ze hebben een mooie gele kleur, met aan de randen bruin-rode doorns. De bloemen aan de zijkant hebben geen stempel of stamper. De bloemen binnenin zijn groter en hebben een vijfpuntige kroon. Ze bloeien in juni en juli. De vruchten van de Heilige distel zijn behaarde nootjes met een zoete smaak.

Heilige distel kweken

De Heilige distel gedijt het best op een zonnige standplaats, beschut tegen de wind. De plant groeit goed in diepe, voedzame grond die vochtig is en rijk aan kalk. Stalmest kunt u al in de herfst in het toekomstige bed verwerken. Als u later, tijdens de groei van de plant, bijmest met kalk, verhoogt u de opbrengst van het kruid.

Zaad van Heilige distel wordt al in april gezaaid, in rijen met een onderlinge afstand van 35 cm. U kunt een bed gebruiken na knolgewassen. De zaden kiemen meestal na ongeveer 10 dagen. Zaai de zaden gerust wat dichter op elkaar; zodra ze opkomen, moet u ze uitdunnen. Als we het bed laten dichtgroeien, moeten we de planten maaien met een sikkel op 10 cm boven de grond. Als we uitgedund hebben en het snoeien eenvoudiger is, snijden we de planten met een mes af. Voor het drogen zijn jonge bladeren waardevoller dan hele kruiden. Wied het bed met jonge plantjes regelmatig. Grotere planten groeien zo dicht dat er geen onkruid meer doorheen kan komen.

Het kruid met bladeren oogsten we kort voor de bloei, begin juni. We kunnen de Heilige distel 3x oogsten: eerst het kruid met bladeren, daarna de bloemen en tenslotte de zaden. Heilige distel droogt u in de schaduw of in de oven bij een temperatuur van 40°C. De zaden worden geoogst net voor volledige rijpheid. De hele bloemen worden geplukt en laten rijpen in de zon.

Geneeskrachtige plant

Benedictuskruid kweken we vooral vanwege de geurloze, sterk tot bitter smakende stof centaurine. Ook voor extracten voor etherische olie, looistof, slijm en hars. In de volksgeneeskunde wordt het gebruikt voor aftreksels bij maagklachten en borst- en leverpijn. De zoete olieachtige zaden worden gebruikt bij steken in de zij, zoals bijvoorbeeld gedroogde pruimen. Gedroogde bovenaardse delen van Benedictuskruid ruiken vers onaangenaam en smaken bitter. Laat u hierdoor niet afschrikken. Het gebruik van Benedictuskruid heeft sterke antivirale effecten. Het helpt bij het reinigen van het organisme, heeft antibacteriële effecten, verder bij herstel na operaties aan het spijsverteringsstelsel, bij problemen met de galblaas. De antivirale werking van de geneeskrachtige plant wordt gebruikt bij de behandeling van gordelroos. Uitwendig kan het worden gebruikt voor slecht genezende wonden, huidontstekingen, beenzweren, psoriasis en eczeem. De infusie die innerlijk wordt gebruikt, bereidt u met één theelepel gedroogde drug en 1/4 l water. Zo bereid kopje geneeskrachtige thee gebruiken we 2x per dag. Gebruik Benedictuskruid niet bij nierstoornissen en gebruik het niet overdreven lang. Overdosering van deze drug kan braken en nierirritatie veroorzaken. Benedictuskruid vindt ook toepassing in de diergeneeskunde. De bittere wortel van Benedictuskruid wordt toegevoegd aan sommige likeuren of wijnen.

Auteur: Hana Michalíková, www.rostliny-semena.cz