Munt – veelzijdige vaste plant

Munt – veelzijdige vaste plant

De naam munt is van Griekse oorsprong en staat ook bekend als windkruid, pepermunt, balsem of windplant. In Nederland kennen we deze soorten, zoals bijvoorbeeld Pepermunt (Mentha piperita), Citroenmunt, Sinaasappelmunt, Watermunt, Krullemunt, maar ook Ananasmunt, Akkermunt (Mentha arvensis) of Polei-munt, ook wel Echte polei genoemd, die bij ons inmiddels ernstig bedreigd is.

Bij polei-munt is het giftige pulegon gevaarlijk, waaraan dodelijke effecten worden toegeschreven bij gebruik van grotere hoeveelheden van de plant. Deze onderscheidt zich van akkermunt doordat polei zelden rechtop groeit, niet behaard is en gaafrandige bladeren heeft. Als standplaats heeft polei-munt graag oevers van wateren en natte weiden. Het heeft een zeer sterk aroma en de smaak van deze aan munt verwante plant is hetzelfde en werkt met etherische oliën. We moeten echter voortdurend in gedachten houden dat deze vaste plant bij grotere hoeveelheden giftig is. Polei-munt kunnen we ook verwarren met hondsdraf, glechoma, akkermunt of met gewone brunel.

Akkermunt is een lipbloemige, tweelippige vaste plant, waarvan de stengel opstijgend en groen vierkantig is. De bladeren zijn breed eivormig, aan beide zijden dicht behaard en ruiken na wrijving. Het heeft 8-12 bloeiwijzen van blauwpaarse bloemetjes, die regelmatig verdeeld zijn in het bovenste deel van de stengel, echter niet op de top ervan, die eindigt met een bundel bladeren zonder bloemen. Akkermunt houdt van vochtige bospaden, sloten, moerassige weiden of zelfs natte akkers. Maar hoewel de naam suggereert dat het in de hoogste mate op akkers vertegenwoordigd zou moeten zijn, is dat niet meer het geval.

Alle munten bevatten etherische oliën die de spijsvertering ondersteunen en het bekendste is het gebruik voor thee. Maar ook in de keuken hebben we veelvuldig gebruik van de bladeren en bloemen. In kleine hoeveelheden worden verse muntbladeren toegevoegd aan salades, chocoladedesserts, kwarkgerechten, vleessauzen en vissoepen. Ook wordt het veel gebruikt in verfrissende drankjes of vruchtencocktails. De meest geschikte tijd voor het oogsten van munt is in de periode dat het bloeit, omdat het aroma dan het sterkst is.

We moeten ook vermelden de bekendste munt en dat is de pepermunt. Deze heeft een koel aromatische smaak en de bladeren worden gebruikt voor thee, in verfrissende dranken, likeuren, bij lamsvlees of saladedressings. De bladeren worden rauw gebruikt of worden samen met het gerecht gekookt. We plaatsen het in grote bloempotten of in grotere plantenbakken op balkons en terrassen. Buiten planten we munt op een afgebakende plek, omdat het de neiging heeft zich sterk uit te breiden. De uitbreiding kunnen we beperken door het te planten in een emmer zonder bodem. Het houdt van halfschaduw en zon.

Munt is niet erg gevoelig voor vorst en het aroma is beter in een warme zomer dan in een koude. Dankzij zijn aanpassingsvermogen hoeft munt niet bemest te worden en kunnen we het bewaren door het vers in te vriezen of te drogen en op een droge plaats te bewaren. Vanwege de essentiële oliën mag het niet worden gegeven aan zuigelingen en kleine kinderen, omdat zij het slecht verdragen.

-jn-