Smeerwortel kweken: wortelstekken, oogst en smeerwortelgier

In het kort: Smeerwortel is een forse vaste plant voor vochtigere grond; hij vermeerdert zich het gemakkelijkst met stukjes wortel en de bladeren kun je 3–5 keer per seizoen maaien. Van de bladeren maak je smeerwortelgier, een kaliummeststof voor tomaten en paprika’s. De plant bevat pyrrolizidine-alkaloïden en wordt daarom alleen uitwendig gebruikt, nooit inwendig.

Smeerwortel is een overblijvende plant die 50–120 cm hoog wordt. De zwartbruine wortel reikt tot 1–2 m diep. De stengel is rechtop, kantig, ruw en behaard. De eironde bladeren zijn eveneens ruw. De bloemen zijn blauwpaars gekleurd en groeien in wikkels.

Hij bloeit van mei tot augustus.

Voorkomen

Ideaal is voor hem een zonnige of licht beschaduwde plek met vochtige grond.

Gebruik

Verzameld worden bladeren, wortelstokken en wortels. Ze bevatten allantoïne en plantaardig slijm. Smeerwortel wordt traditioneel alleen uitwendig gebruikt, als zalf of kompres op onbeschadigde huid. 

Uit geraspte wortelstokken gemengd met water worden traditioneel kompressen bereid voor uitwendig gebruik. Gebruik ze niet op brandwonden, schroeiwonden en open wonden.

Een olie-extract (macerat) wordt traditioneel alleen op onbeschadigde huid gebruikt.

Een aftreksel kan aan badwater worden toegevoegd. 

Smeerwortel bevat pyrrolizidine-alkaloïden, die de lever beschadigen. Daarom wordt hij alleen uitwendig gebruikt, nooit inwendig (ook niet als thee), en hooguit 4–6 weken per jaar.

Hij behoort tot de ruwbladigenfamilie.

Smeerwortel kweken en vermeerderen

Smeerwortel is een plant die je één keer plant en dan voor altijd hebt. Dankzij de diepe wortel overleeft hij droogte, vorst en maaien, en uit elk stukje wortel dat in de grond blijft, groeit een nieuwe plant. Kies de plek daarom goed, bijvoorbeeld de rand van de tuin bij de composthoop of een strook langs het hek.

Hij groeit goed in de zon en in halfschaduw, in diepe, voedselrijke en vochtigere grond. In droog zand groeit hij langzamer, maar overleeft hij. Voor de productie van meststof wordt vaak Russische smeerwortel (Symphytum × uplandicum) geteeld, waarvan de steriele cultivars zich niet uitzaaien en zich minder verspreiden.

1. Wortel verkrijgen. Graaf in het voorjaar of in de herfst een stuk wortel aan de zijkant van een oudere plant op en snijd het in stukken van 5–10 cm.
2. Planten. Leg de stukken horizontaal op ongeveer 5 cm diepte, op een afstand van 60–90 cm; volwassen smeerwortel wordt breed.
3. Water geven. Houd de grond vochtig tot de stukken uitlopen (3–4 weken).
4. Eerste jaar. Laat de plant sterker worden en oogst weinig; de eerste volledige oogst komt in het tweede jaar.
5. Oogst. Vanaf het tweede jaar maai je de bladeren 5 cm boven de grond telkens wanneer ze 40–60 cm hoog zijn, doorgaans 3–5 keer per seizoen. Handschoenen zijn handig, de bladeren zijn ruw behaard.

Wie smeerwortel uit zaad wil, moet de zaden in de herfst buiten zaaien of ze 4–6 weken in de koelkast stratificeren. De kieming is langzaam en onregelmatig, daarom grijpen de meeste tuiniers naar een wortelsteek van de buurman. De werkwijze van stratificatie wordt uitgelegd in het artikel kieming van zaden per plantensoort.

Smeerwortelgier: meststof van bladeren

Smeerwortelbladeren bevatten veel kalium en stikstof en verteren snel. Gier ervan is daarom een geliefde natuurlijke meststof voor vruchtgroenten, die kalium nodig hebben tijdens de bloei en de vruchtzetting: tomaten, paprika’s, komkommers, courgettes en aardbeien. Meer natuurlijke meststoffen vind je in het overzicht 7 natuurlijke meststoffen en bespuitingen.

1. Bladeren. Hak ongeveer 1 kg verse bladeren en stengels fijn (gerust ook met bloemen).
2. Vat. Doe ze in een plastic of houten ton, niet in een metalen, en giet er 10 l regenwater over.
3. Gisting. Dek af met een deksel of gaas, zodat er geen insecten in vallen, en zet op een halfbeschaduwde plek. Roer eens per 2–3 dagen door.
4. Klaar. Na 2–3 weken, wanneer het niet meer schuimt en donker wordt, is de gier klaar. Hij stinkt sterk, zet de ton dus ver van het terras.
5. Verdunning. Verdun voor water geven bij de wortels 1 : 10 met water, voor jonge planten 1 : 20. Spuit de gier niet op de bladeren.
6. Dosering. Geef eens per 1–2 weken water vanaf het begin van de bloei tot augustus, altijd op vochtige grond.

Een snellere variant is een concentraat zonder water: stop een vat met een gat in de bodem vol bladeren, beschwaar het met een steen en vang onderaan de donkere vloeistof op die na 3–4 weken uitloopt. Verdun 1 : 15 tot 1 : 20. Smeerwortelbladeren zijn ook geschikt als mulch onder tomaten of voor in de composthoop, waar ze de afbraak versnellen; meer daarover in het artikel composteren vanaf het begin. Het praktische gebruik van de gier bij tomaten vult aan de complete gids voor het kweken van tomaten.

Veiligheid: smeerwortel bevat pyrrolizidine-alkaloïden, die de lever beschadigen. Eet de bladeren of wortel daarom nooit, drink er geen thee van en doe ze niet in smoothies. Traditioneel wordt hij alleen uitwendig gebruikt, als zalf, kompres of olie-macerat op onbeschadigde huid, hooguit 4–6 weken per jaar. Gebruik hem niet bij kinderen jonger dan 3 jaar, tijdens zwangerschap en borstvoeding. Hoe je in de praktijk met smeerwortelolie werkt, beschrijft het artikel smeerwortelolie in de praktijk.

Veelgestelde vragen

Hoe raak je smeerwortel kwijt in de tuin?

Moeilijk, want uit elk stukje wortel in de grond groeit een nieuwe plant. Het meest betrouwbaar is om de bladeren het hele seizoen herhaaldelijk vlak boven de grond te maaien; de plant raakt daardoor uitgeput. Haal bij het uitgraven ook kleine wortelstukjes eruit.

Hoe lang gist smeerwortelgier?

Meestal 2–3 weken, in een warme zomer korter. Hij is klaar wanneer hij niet meer schuimt en donker wordt. Verdun hem vóór gebruik 1 : 10.

Waarvoor is smeerwortelgier goed?

Vooral voor vruchtgroenten zoals tomaten, paprika’s, komkommers en courgettes, omdat hij kalium levert tijdens de bloei. Hij is ook geschikt voor aardbeien en bloemen in potten; voor bladgroenten is brandnetelgier met meer stikstof beter.

Kan smeerwortel als thee worden gedronken?

Nee. Smeerwortel bevat pyrrolizidine-alkaloïden, die bij inwendig gebruik de lever beschadigen. Hij wordt uitsluitend uitwendig op onbeschadigde huid gebruikt.

Wanneer oogst je smeerwortelwortel?

In de herfst nadat het loof is afgestorven of vroeg in het voorjaar, wanneer er de meeste reservestoffen in de wortel zitten. De wortel wordt gewassen, in de lengte doormidden gesneden en gedroogd bij maximaal 40 °C. Hij wordt alleen gebruikt voor uitwendige preparaten.

Aanbevolen producten

• BIO Smeerwortel – 100% natuurlijke olie-infusie (10 ml) – kant-en-klaar olie-macerat van smeerwortel om onbeschadigde huid mee te masseren, als je niet zelf thuis wilt maceren.
• Konopný Táta – reiszalf met hennep en smeerwortel 15 ml – een kleine verpakking zalf voor uitwendig gebruik, voor in de rugzak of op de hut.

Bijgewerkt: september 2026

Misschien ook interessant: Hokjespeul