Hoe je gezond uitziende wortels kunt kweken

Wortel (lat. Daucus carota) is een zeer bekende en wijdverbreide wortelgroente. Wortel behoort tot de oudste cultuurplanten ter wereld. Het is al bekend sinds de oudheid, waarin men het aanraadde om de spijsvertering te verbeteren en de stemming te verheteren. Wetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat door de consumptie van wortel de weefsels in het menselijk lichaam worden versterkt, waardoor ze minder vatbaar zijn voor de groei van kankercellen.

Wortel is een van de oudste planten en groenten ter wereld

De oorspronkelijke herkomst van de wortel is het zuidelijke deel van Azië, het gebied van Afghanistan, Pakistan en Iran, waar we vandaag de dag nog steeds wilde vormen van deze bekende groente kunnen vinden. Het was een bekende groente in de oudheid, maar in een andere vorm dan we die nu kennen. De wortel die de Grieken en Romeinen gebruikten had dunne, lange, gele worteltjes met een sterk aroma. In de loop van de 12e eeuw brachten de Arabieren Aziatische rode wortels naar het Middellandse Zeegebied en later, rond de 15e eeuw, verspreidde het zich naar Frankrijk en Nederland, waar men ze begon te kruisen met gele Europese types.

In de 17e eeuw ontstond in Nederland door selectie het type edele oranje wortels met een stomp uiteinde en uitstekende smaak, die werden gecreëerd ter ere van vorst Willem I van Oranje. Het waren juist deze zogenaamde nationale wortels die de Nederlanders versterkten in hun strijd voor onafhankelijkheid van Spanje. Tegenwoordig wordt wortel het meest verbouwd in Europa, Azië en Noord-Amerika. Bij ons kwam het waarschijnlijk uit Frankrijk.

Ook in onze breedtegraden kunnen we wilde vormen van wortel vinden langs wegen, op weiden of in moerassen. In onze tuinen verbouwen we alleen veredelde soorten wortel.

Wortel kweken kan iedereen

Wortel, lat. Daucus carota, is een koudeminnende tweejarige plant. Het behoort tot de familie van de Apiaceae (lat. Daucaceae). Bij ons wordt het echter als eenjarige groente verbouwd. In het eerste jaar vormt het wortel en bladeren, in het tweede jaar bloeit het en brengt het zaden voort.

Wortel voor vroege oogst zaaien we op het bed al in de loop van maart, eventueel in april, latere rassen wortel planten we op de overgang van het kalenderlente en zomer.

Het groeit goed in zware diepe grond die rijk is aan calcium. Als we zijn mooie, intense en verzadigde kleuring willen bereiken, moeten we het kweken in lichte zandgronden met een hoger humusgehalte. Zware kalkhoudende gronden met overtollig vocht veroorzaken bij de wortelplant een lichtere kleuring van de wortel. In stenige grond vervormt de groeiende wortel, daarom is het goed om voor het eigenlijke planten kleinere en grotere steentjes uit de rijen te verwijderen.

Wortel is vorstbestendig tot een temperatuur van -5 °C. Wortelzaden zaaien we op het bed op 1-2 cm diepte, op een onderlinge afstand van ca. 15 cm pas wanneer de grondvorst voorbij is en de luchttemperatuur overdag gemiddeld ten minste 7 °C bereikt. De ideale temperatuur voor het kweken van wortel is overdag gemiddeld 16 °C. Bij dichtere zaai groeien de planten door gebrek aan ruimte geen voldoende grote en dikke wortel.

Wortelen zaden kiemen pas na minimaal 3 weken na het zaaien. Wortelzaden bevatten stoffen genaamd cumarine, die de kieming van onkruid remmen, waardoor de wortelplant zijn leefruimte veiligstelt. Cumarine is ook verantwoordelijk voor de zeer langzame kieming van de zaden. Bij het zaaien van wortelzaden letten we erop dat wortelen naast uiengewassen, tomaten, radijsjes, erwten of suikermaïs worden geplant. Ze verdragen absoluut geen selderij.

Naar behoefte wieden, schoffelen en eventueel bemesten we het wortelbed. We geven de wortelen ook regelmatig water, maar letten erop dat we ze niet te veel water geven. Caroteen wordt in wortelen gevormd bij temperaturen tussen 15 - 21 °C.

Hoe ziet een gezonde wortel eruit?

Op wortelgewassen onderscheiden we het zogenaamde middencilinder, dat we ook wel het hart noemen, verder de cambiumlaag en de schorslaag. Een ideale wortel heeft een dunne middencilinder, een niet-waarneembare cambiumlaag en een breed schorsdeel dat gelijkmatig gestructureerd is. Volgens de lengte van de wortel onderscheiden we korte, middellange en lange wortelen. Middellange en lange wortelrassen zijn geschikt voor winterbewaring. Volgens het uiteinde van de wortel onderscheiden we puntige of stompe cultivars. Wortelgewassen kunnen verschillende kleuren hebben, van geelwit, via geel, oranje, rood tot paars. Deze kleuring van de wortel wordt veroorzaakt door chlorofyl, geel anthochloor, blauwrood anthocyaan of oranjerood carotenoïden.

We verdelen wortelen volgens de wortel in 5 typen:

• Bolvormige wortel - Zeer vroeg, wordt gebruikt voor vroege teelt in het voorjaar. Hieronder valt bijvoorbeeld de Parijse wortel.

• Korte, conische, stomp eindigende wortel - Hieronder vallen fijne vroege wortelen geschikt voor vroege teelt en veldteelt. Hieronder vallen rassen zoals Chantenay, Lysská en dergelijke.

• Lange, spoelvormige wortel - Dit is een vroeg tot halfvroeg edel ras dat redelijk veeleisend is qua teelt en bodemkwaliteit.

• Cilindrische, stomp eindigende wortel - Dit is een edele vroege tot halfvroege wortel, redelijk veeleisend qua teelt, vooral wat betreft bodemkwaliteit. Hieronder vallen rassen zoals Delícia, Karoten, Olympia, Rubín en andere.

• Lange, conische, stomp eindigende wortelen - Dit zijn een soort overgang tussen cilindrische wortelen en lange wortelen. Hieronder vallen vroege wortelen en hoogproductieve bewaarwortelen. Hieronder vallen rassen zoals Stupická polodlouhá, Larosa en dergelijke.

Hoe bewaar je wortelen en andere wortelgroenten

Vroege wortelrassen worden van mei tot juli geoogst en late rassen pas in het najaar. Voor de hoofdoogst mogen de wortelwortels niet worden blootgesteld, omdat ze dan kunnen worden aangetast door schadelijke insecten. Van de plagen wordt ze het vaakst aangetast door zwarte rot, wat zich uit in zwarte, slijmerige vlekken op de wortel. Verder wordt ze aangetast door wortelluis en bladluizen (Preparaten tegen bladluizen vind je in de webshop HIER). Wortelen die bestemd zijn voor bewaring oogsten we in één keer, zo vroeg mogelijk.

Bij droog weer kunnen wortelen door plagen worden aangetast, bij regenachtig weer kan de wortel barsten. We oogsten wortelen door de wortel van grove aarde te ontdoen en het loof op een hoogte van ongeveer 10 cm af te snijden. Vervolgens plaatsen we ze in een kist, waarbij we ze in lagen leggen met kop en punt naast elkaar. De afzonderlijke lagen scheiden we van elkaar met een laag mengsel van turf en zand of droge aarde. De stapel wortelen dekken we ten slotte af, idealiter met stro of hooi.

Wortelen zijn een rijke bron van vitamines

De biologische waarde van wortelen is hoog. Wortelen bevatten vitamines B1, B2, D, E, K en mineralen zoals calcium, magnesium, zink, kalium, ijzer en jodium. Tegelijkertijd bevatten ze vezels, glucose, lecithine en spoorelementen zoals bijvoorbeeld seleen.

De heerlijke smaak van wortelen wordt gewaarborgd door koolhydraten, waarvan het gehalte tijdens de groei en rijping geleidelijk afneemt. Jonge wortelen zijn rijker aan suikers en eiwitten en bevatten minder vezels dan rijpe wortels. Het belangrijkste bestanddeel van wortelen is bètacaroteen, per 100 g wortelen is er 12,59 mg bètacaroteen. Speciaal bètacaroteen beschermt het organisme, beschermt het hart en de bloedvaten, heeft ontstekingsremmende effecten en vertraagt het verouderingsproces van het organisme.

In de natuurgeneeskunde wordt regelmatig gebruik van wortelen aanbevolen bij ziekten van het spijsverteringsstelsel, hepatitis (in de volksmond verdrijft het wormen uit de darmen), darmontsteking, bij verstopping, bij long- en alvleesklierkanker, tegen nervositeit en bij astma. De consumptie ervan verhoogt de weerstand van ons organisme, verbetert het gezichtsvermogen - vooral nachtblindheid, zorgt ervoor dat het netvlies goed functioneert, ondersteunt de groei en ontwikkeling bij kinderen en versnelt de genezing van slijmvliezen en wonden.

In het verleden werden wortelen gebruikt om wonden te behandelen door de wortel in schijfjes te snijden en in de directe omgeving van de wond te plaatsen, niet in de wond zelf, maar eromheen. Zo voorkwamen mensen ontstekingsprocessen bij kleine en middelgrote verwondingen. We kunnen deze methode ook gebruiken voor huid die is blootgesteld aan overmatige zon, wortelen kalmeren de geïrriteerde huid.

Wortel is een basisgroente in elke keuken

Wortel behoort tot de "geneeskrachtige groenten." We consumeren het rauw als onderdeel van groentesalades, smeerbare spreads, bijgerechten en na verhitting (gestoofd) als onderdeel van verschillende gerechten. Door de harde celwanden van rauwe wortel kan ons lichaam slechts een kwart van het bètacaroteen omzetten in vitamine A, daarom is het het beste om wortel met vet te verhitten. Het is bekend dat het giftige stoffen kan bevatten, waar we vanaf komen door de wortel te schillen en het bovenste deel (de kop) af te snijden.

Wortelsap ontgift de lever

We bereiden wortelsap door een halve kilo geschilde rauwe wortel in schijfjes te snijden en in een snelkookpan te doen. We gieten er 500 ml water over en voegen een theelepel olie toe; we koken het hele mengsel 30 minuten. We mixen de op deze manier bereide wortel, voegen nog 5 liter water toe, 3 eetlepels honing en één eetlepel citroenzuur. We gieten het verse en warme wortelsap in schone flessen, sluiten ze goed af en plaatsen ze na afkoeling op een koele plek.

Zelfgemaakte groentebouillon

Voor de bereiding van zelfgemaakte groentebouillon hebben we de volgende ingrediënten nodig: 1 kg wortel, 1 kg peterselie, 0,5 kg koolrabi, 0,5 kg selderij, 0,5 kg ui, 2 handen peterselie, 2 handen maggikruid en 1 kg zout. We malen alle soorten verse groenten in een vleesmolen en mengen het gemalen mengsel met zout.

We verdelen het op deze manier bereide mengsel over 4-5 bakplaten en laten het drogen. Het drogen duurt ongeveer 3-4 dagen. Aan het gedroogde mengsel voegen we maggikruid en peterselie toe, die we vooraf ook in de vleesmolen hebben gemalen. We gebruiken de groentebouillon voor de bereiding van soepen, voor de bereiding en het kruiden van vlees en voor smeerbare spreads.

Wortellekkerij voor kleintjes

We raspen een willekeurige hoeveelheid wortel en appel in een verhouding van 1:1. Aan het op deze manier bereide mengsel voegen we verse ananas toe (of ananas uit blik), gedroogde rozijnen en veenbessen. We maken de lekkernij af met citroen- of sinaasappelsap.

Wortel (lat. Daucus carota) is de meest populaire en meest geteelde groente überhaupt. Als we vroege wortel willen kweken, planten we het al in maart, uiterlijk in april, in een bed. De zaden kiemen lang, ongeveer 3 weken. Dit komt door de stoffen die ze bevatten - coumarines. U kunt wortel vers of gestoofd consumeren.

We wieden en schoffelen het bed met wortels regelmatig en water geven indien nodig. We verdelen wortels in winterwortels, die vroeg zijn en ronde wortels met fijn vruchtvlees. Late wortels zijn groot en typisch puntig. De wortel wordt gebruikt om gerechten op smaak te brengen, als onderdeel van salades of als bijgerecht bij maaltijden. Tegelijkertijd rangschikken we het ook onder geneeskrachtige planten, vooral vanwege de eigenschappen ervan: het versterkt het immuunsysteem, helpt bij darmziekten, geelzucht, ondervoeding en algemeen herstel van het organisme. Last but not least verbetert het het gezichtsvermogen en zorgt het door zijn inhoud voor een goede werking van het netvlies.

Tot slot een interessant feitje

Er wordt berekend dat elk mens per jaar 9 kg wortels zou moeten eten. Volgens gepubliceerde statistieken van het Onderzoeksinstituut voor Landbouw- en Voedseleconomie consumeerde elke Tsjech in 2006 gemiddeld 9,4 kg wortels. Bij ons komt dat neer op 6,6 kg wortels per persoon per jaar en de wortel behoort tot de meest geteelde groenten in dit land.